街边渐渐繁华起来，吆喝声与切切杂杂的纷乱声音充斥着路上的一切。不时有着一股股的人流穿过街道，钻入无数大大小小的巷子里。“总之，诺兰克斯已经荒废了一半，”叔父慢吞吞地说，“曾经的东城与南城都不存在了。在那里只有一些老鼠与蟑螂，或者其他一些能够忽视恐惧带来的阴影的生物。只有山下之星这传说中的守护之神可以驱除人们日益严重的恐慌情绪。马斯高墙已经没有用了……因为污秽之物已经漫过了它……”他突然打住了。

        “东方的恐惧。”加伦斯说。

        吉索叔父狠狠地瞪了他一眼，扭过头去不再说话。

        艾萨利安看着叔父的后背。他纯金色的头发不像别的多罗德人民一样剪成齐齐的短发，而是披散在肩上，直直悬落到腰间。“维利诺斯将军，吉索！你一定有什么瞒着我的东西。”艾萨利安心中的话不知怎么脱口而出，甚至在刚说出的一刹那他便后悔了。

        “是的……”叔父出人意料地直爽，“没错，过一会你就知道了。可是在向后就不是我瞒着你，而是你在瞒着我了。”

        “我瞒着你？这是什么意思？”

        可是叔父不再回答，转而同身后的两名卫士交谈。卫士们和加伦斯这个胖子都累得气喘吁吁，他们已经走了整整一个上午。可吉索叔父却没有半点疲倦的神色。相反，他眉飞色舞，似乎是对即将发生的事情无比期待。

        “贡比利湖，山下之星。”加伦斯站在艾萨利安身边，望着眼前与天际线连成一片的浩渺水面，自顾自地说。

        “加伦斯，你是在这里出生的吗?我听你说过，‘在那大湖之畔’？”带着些许盐味的微风吹拂过他们的脸，艾萨利安抹了抹额头上的灰尘与落叶。白沙随风扬起，卷成细小的漩涡，从沙滩上浮起来，又从一人高的高度纷纷扬扬地沉到淡蓝的湖水里。

        “我……出生在湖边，却不是这里。”加伦斯似乎愁容满面，自从他们来到诺兰克斯之后，他的眉头就一直紧蹙着。“我的家乡在北方，可是我却不知道我的父母是谁。听他们说，是维利诺斯将军把我养大。可是我却一点也不记得这些。”

        艾萨利安也不再多问。他看到一条没有铺上砖块的小路从湖边的栈道延伸，直直地通向一坐小山里。小山低矮而不起眼，四周用几乎与山一样高的高墙围住，墙上站满了卫兵，他们的身后是一座高塔，乌黑的尖顶遮住了白云与几只高飞而过的秃鹫。

        “多斯明迪亚斯王的高塔！”吉索像没有看见什么似的，恶狠狠地叫道，“一群混饭吃的渣滓与老鼠住的地方。他根本就不配称作多罗德之王。这草原和天地间还有多少人！不过他们只是象征性的，我相信。尼克那奇仍然控制着它毕竟所能控制的一切，包括——这里。”

        一行人走进阴森可怖的铁门，在两队白色装束、严肃地立在两旁的卫兵的注视下爬上众多的梯阶的隧道。隧道旁每隔一段距离就有一扇砖砌的窗户，仅仅能够容下一个人向外探望；墙石上悬挂着无数的灯盏，火光在隧道中摇曳，忽明忽暗，恰似传说中恶魔的地牢哈尔因·卡纳中的火焰。就这样，他们左拐右拐，终于来到了一座巨大的拱门前，两名白甲卫兵欠身行礼。

        “卡斯尔·法格兰特，原来隔了这么多年的岁月，你还在服侍王的使命中啊！”

        “维利诺斯将军大人安好！”像是嗓子里被安上了什么东西似的，略显老态的护卫浑浊地应了一句。艾萨利安看着他。护卫与艾萨利安双目对视，变得无比激动，双目中简直要流出泪水，可是却如鲠在喉一般说不出话来。

        “你也一样，卡斯尔。王呢？他是不是在高塔中？”

        白甲卫兵仰起头来看着吉索叔父。艾萨利安清楚地看见，卫兵的眼中流露出不解、困惑与绝望。他的眼睛使劲地眨了两下，似乎示意着什么。叔父皱了皱眉头，无奈地拍了拍他的肩膀。

        “走吧。”被叔父称作卡斯尔的护卫向前跨了一步，做出请的手势，低声说道，“我来为你们带路。”

        他们走走停停，穿越了无数把守森严的关卡。在下面看来并不大的一座小丘竟会如此复杂，这使艾萨利安感到非常震惊。经过两座尖牙似的塔尖，他们看到面前一片草坪中央，一座喷泉正在吐出花白的泡沫，击打着草坪上的几条窄窄的水道。水道中有几条小鱼正在游弋，那是艾萨利安在大湖中看到的小鱼，它们仅仅有一根手指那么长。草坪后是一棵巨大的银杏树，此时它的叶片已经完全变成金黄，它面前的草坪上落满了金箔似的落叶。

        银杏树下站着两个人，枝条与金叶将他们完全盖住。看见一行人走过来，两人才丛树下走出，艾萨利安看清楚了他们的模样。那是一男一女，穿着华贵的金色长袍，比叔父的看起来尊贵许多；男人的脸上平静无波，没有任何感情，似乎一切都被岁月抚平；他的身形高大，金发如叔父一般垂落到腰间，额前戴着银色的头饰，他看起来仍旧是个青年人。女人则身着长裙，头顶戴着花冠；可是无论如何装扮都掩盖不住岁月在她脸上刻下的印记。艾萨利安几乎立刻明白了，这两人就是叔父口中的多罗德之王与王后。

        “多斯明迪亚斯王，卡伦王后。”

        叔父首先单膝跪地，双手抱拳行了个礼。接着他站起来，同王做了一个深深的拥抱。艾萨利安看着他那不自然的笑脸，心里隐隐约约有些不舒服。

        “来，西那斯，见见你的父亲与母亲。”叔父随着扭过头来，拉住艾萨利安的一只手。

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