“哪里，你这个混蛋！我是这样对你说的吗？”叔父拍了拍艾萨利安的后背，“你当然不知道这些。不过像我这样，有头有脸的人……这句话恐怕不是很恰当……现在，我们就在多罗德王国的首都，就是这个地方！首都，没错！”

        “什么，这里是首都？”艾萨利安惊得下巴差点掉到地上，“这里看起来比我们的城堡还要破败呢！”

        “陛下不想让任何人嘲笑自己的选择，”加伦斯别过脸小声地说，“虽然我也不大赞同这些。”

        “哼，尼克那奇的肥猪大象太多，他这种小猫小狗一定不敢待在那里，只能窜到这里来了。如果是我，加伦斯，哼……我一定会把他拉回去。这令人感到可耻的弟弟！”吉索叔父侧着眼瞟了一下艾萨利安，“国王把这里定成偌大的多罗德王国的首都，简直是一个天大的笑话……不过——今天我们就是要去见我们的国王。”

        卡普兰低着头，眼神斜着，盯着正在高谈阔论的加·索瓦尔。艾萨利安警觉地偷偷看着卡普兰。

        “我们的国王！”艾萨利安说，“你从前一直把他说成可耻的猴精，现在又把他说成小猫小狗，那我们的废物国王一定是个什么都不是的东西，我们去见他干什么？这里真是一个可怕的地方，我感到空气都窒息了。”

        “你感到吗？不，我没有感觉到有什么不对劲的地方，鱼虾之地诺兰克斯的天空往往是最令人称道的，虽然——虽然它最近变得不是很好。”吉索叔父望着初升的朝日，雾蒙蒙的薄纱似的一层东西遮盖住了它，使它的边缘变得如磨砂的镜面般模糊不清，它的亮光也惨淡而发昏，看一眼就能使人忍不住耷拉下眼皮叔父皱了皱眉头。

        街上安静得要命——艾萨利安似乎什么也听不见，但耳边的嗡嗡声一直响着；环顾四周，他似乎觉得什么也没有，四周的一切都是幻象，这些只是异常的噩梦中一些常见的景象罢了。自从有记忆起，自己的夜晚总是怪梦连连，他便把做梦这个事情看做最寻常不过的事情了。当奥斯加伦斯偶然问起自己做不做梦时，他才知道世界上竟然还有做一次怪梦就惶惑不安的人。艾萨利安因此也变得不安了——自己是不是一个异常的奇怪的人？还是，加伦斯是……加伦斯怎么会是奇怪的人呢？加伦斯是那么认真，那么古板，在艾萨利安看来，这就是正常人的典型吧。

        加伦斯指了指前方砖铺的小路，示意时间已经不多了。“走着路去吗？”艾萨利安问道，没有人回答。

        路两旁仍然是一条条破败的大街与空无一人的废弃市场，竹篮子与箩筐分撒了一地，上面缠绕着蜘蛛网与潮湿腐败的灰尘。偶尔有一两个衣着破败的难民一样的人在空旷的大街上蹒跚而行，拄着拐杖的老人扶着门框站在老宅门口，脸上皱纹横生。

        “看来这里的变化真大，”吉索叔父跺了跺脚，厚厚的棉衣与长袍也抵挡不住晚秋的寒气，“仅仅十几年，那诺兰克斯之王就把它搞成了这个样子。纽伦西斯死了吗？还有那令人诅咒的名字，松吉西瓦，哼，那个可耻的老……糟老头子！我现在已经在怀疑国王是否已经死了。”

        “王宫还没有到吗？”艾萨利安看着前面似乎没有尽头的路。突然他的两脚停住了，这条路朝向东方，路的尽头是一尊巨大的塑像，也许它曾经是塑像；而在今日它已经成为了居民们的建筑材料的边角料，只剩下一条两人高的腿。腿的后面——遮掩着什么东西，他看不见，却感到心里升上来一股透凉的寒气，有东西在提醒他不要继续前进。

        “不……不是这条路，”艾萨利安强忍着哆嗦，用胳膊肘捅了一下叔父。“我觉得……那边……走不过去。”

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