看着兰香离去的背影，又想想她刚才抱怨的话，叶天灵顿时觉得没了心情。也的确如此，每次闯祸回来，最先挨骂受罚的都是他们。没想到父亲母亲这次竟然一点情面也不留，不仅自己被罚跪了两个时辰，就连一同出去玩的兰香也扣去了这个月的月钱。对一向贪恋钱财的兰香来说，心情又怎能好？

        都怪那混蛋，要不是他大庭广众之下调戏姑娘，我也不至于出手打他。要不是他嚣张跋扈，也不至于打他那么狠，这一切都是他的错。本想放纸鸢让兰香高兴的，没想到事情竟变成这样。

        这丫头贪吃成性，不如这样。“兰香，你回来。”

        兰香闻声又折返回来，闷闷不乐问：“小姐唤奴婢回来，是有什么事？”

        “知道你是在躲谁，还是我去捡。下个月我央求母亲把你这个月的月钱补回来可好？你回去泡壶茶先凉着，再让她们去弄些好菜，尤其是你常爱吃的那什么鱼的那道，那鱼味道很好，等我回去我们一块吃。”

        兰香诧异的看着叶天灵，就从没见你吃过鱼，这会又说好吃，就算是为了逗我高兴，也得编个像样的理由吧！我又怎么能告诉你，我是因为弟弟的病才会心情烦闷呢？

        兰香正要离开，突然想起一事，忙说：“小姐，放纸鸢，不就是放晦气么？反正我就一丫头命，晦不晦气都一个样。小姐要是困了就先回去，跑腿这种事还是我这个做丫头的去做。”

        “说什么傻话，丫头命就该被轻贱？再说了，你家小姐我一向有菩萨护佑，命硬。我就不信捡个纸鸢就能捡回霉运。好了，你先去，我一会儿就回。”

        书房在叶府西南角，穿过假山，经过一片竹林小道，再绕过一个闲置已久的院子。尚武堂内树木葱翠，野花半开，一只大红蜻蜓孤零零的躺在地上，还好没挂在哪个枝头上，要不然又得爬树了。

        临走时瞥见常跟在尚秀莲身旁的丫头婆子在闲聊，“嗯？难道是父亲回来了，何不去听听他们在说些什么。”

        叶天灵蹑手蹑脚寻到窗边，总有种做贼心虚的感觉，环顾四周，幸好这里很少有人经过。也顾不得草地上湿气重，尽量压低身子，侧耳细听。

        只听见屋内叶啸虎生气说：“你可不知道，就她动手打杨继康儿子这事，前两天碰到余贵妃宫里的张公公都在问我有没有这回事。这些日子我是一下早朝就匆匆回家，生怕有人再问起这事。没想到这事都传到了宫里，你说她这样的顽劣，以后还有谁敢上门提亲？”

        叶天灵趴在地上，腿酸脚疼，又不敢发出一丝声响，心里默想，这事儿都过去多久了，还在念叨，还要不要听下去？

        又听见里面说：“以后仔细看着她，不要再让她出去闹出什么乱子，这些时日往来京城的生人多，还是让她呆在家里的好。我看还得为她找个教习嬷嬷，让她也多学学礼数，这孩子这些年都被我们给宠坏了，以后若是嫁了人再这样目无规矩、不知礼数可就说不过去了，趁着现在年纪尚小，以前那些贪玩的恶习也能改改，成日里出去抛头露面传出去名声也不好听，也免得以后因为些闲言碎语让孩子受委屈。”

        “谁说不是呢？这些日子我也一直在考虑这事儿。自从上次请的那沈嬷嬷走了之后，我也让人找过几个，竟好像是她们之间都通过气似的，说了多出银子也没人肯来。也不知道灵儿这孩子做了什么过火的事儿，都说这个沈嬷嬷是个厉害人，不也被咱家灵儿气走了吗？”

        又听叶啸虎说：“总之这事不能缓，今日朝堂之后圣上问起此次寿圣节（皇帝生日）兵力部署情况后，突然问起咱家灵儿是否到了适龄婚嫁的年岁，又问灵儿是否许过人家，我只如实回答说没有，圣上又问起德王的品行，对于皇子之事我哪敢多说半句。之后圣上又说有意将灵儿许给德王为妃，问我意下如何，我只忙说灵儿顽劣，实在配不上德王。我看圣上脸色顿时不悦，忙又把灵儿平日那些出格的事儿举了几样说给圣上。圣上听后直说有趣，说要见见这个天不怕地不怕的丫头，让下个月杜惠妃生辰时，带她去看看。”

        “别的到没什么，只怕圣上真的决定把灵儿许给哪位皇子，如今还未立储，众位皇子的将来又有谁能预料得到？就算灵儿是将来的皇妃那又怎样？嫔妃受宠，亦不过是侍候君侧，共其欢愉罢了！这样的恩宠我叶啸虎宁肯不要，也不愿把女儿送入那不得见天日的宫墙内受苦。”

        尚秀莲听后一脸担忧问：“皇上这到底是什么意思？不会真的要把灵儿许给德王？”

        叶啸虎怕妻子担忧过度，忙安慰说：“圣意最是让人揣摩不透，或许也就是那么一说。该怎么决定还得看杜惠妃生辰之后，皇家的女人外面看似体面，内里的心酸又有谁能明白，又有哪位得势的妃子手上是干净的？就咱家灵儿那心性，皇家那种地方是万万去不得。”

        叶啸虎又想起了自己唯一的姐姐，心里就是一阵酸楚。那时家境贫寒，姐姐有幸成为王府宠妾，因出身低下没少遭人耻笑，自己唯有努力取得功绩才不会被人看不起，如今姐姐离世已有多年，想想又是一阵心酸。

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