书房里，叶啸虎一脸沉闷坐在书案旁，丝毫没察觉到雍容华贵的妇人止步在门口，接过丫头手中的食盒，款步向里走去，身后几个丫头知趣守在门外听候吩咐。

        听到脚步声，叶啸虎回头看去，原来是妻子尚秀莲。想当年妻子可是才貌双全的名门千金，王孙贵族家上门提亲者数不胜数，那时温柔娴静的豆蔻女子现如今已是端庄文静的贤妻良母。自己则是从军中让人随意差遣的小卒成为了号令全军的护国大将军，现在虽不能重返战场一展才能，但好在有妻妾儿女相伴左右。

        正妻生长子天麒，小女天灵；侧室生长女天依，二女天芙。几个子女中尤为疼爱小女天灵，从小对其有求必应，视若珍宝。

        叶天灵没有一般闺阁小姐的知书达理、乖巧温顺，反而多了几分男孩子常有的淘气，时常和男孩一块玩耍打闹，女孩儿擅长的琴棋书画更是没一样能拿得出手，骑马射箭倒是玩得有模有样。每每闯祸总是让夫妇俩头疼不已，想她若是个男孩也许能在战场上大显身手一番，可偏巧生的是女儿身，夫妻俩闲时总是替她多担心几分，叶啸虎此时一脸愁眉不展也是因她而起。

        尚秀莲端出食盒里的几样饭菜，又将冷热适宜的茶水递给叶啸虎。“老爷，今日朝堂之上是遇到什么烦心事了吗？看你回来这半日一直呆在书房，就算不觉得饿，也先吃点东西免去腹中不适。”

        放下手中的茶杯，突然想起回来有一阵子了，怎的也没见到小女儿天灵，“灵儿呢？不会又是跑去外面玩了吧！”

        “想是知道上次做错了事，这几日也没再嚷嚷着出去，这会儿正和丫头们一块玩呢！要不叫她过来？”

        “不必了，让她玩去吧！”说完又深深叹了口气，尚秀莲知道，这十三年来，每当他心里有事的时候总是这样，近两年来，这样把自己关在书房的时候也越加频繁了，不免也跟着多了些担忧。

        “是边境又有战事了？这次又是南夷还是西炎？我知道你想重回战场不愿呆在京都，也怪我当初就不该让父亲去求皇上让你留在京都，这些年虽然你什么也不说，可我心里也明白，你一直看不惯朝中那些大臣之间你争我斗。可你心里再怎么不痛快，也不能这样把自己一个人闷在书房里，让人看着也难受。”尚秀莲说着免不了心中难过，拿出手帕擦拭着眼角，叶啸虎歉意的拍拍她的肩膀以示安慰。

        “岳丈和夫人的心意我怎会不知？留在京都这事我又何时怨过他人？只是最近边境和南夷起了些小摩擦，南夷这些年征战四邻成了气候，时常来犯我国边境。西炎小城，就算再过二十年我也没把它放在眼里。就朝中那些事儿，也不是我在此担忧就能解决的。看你哭哭啼啼的像个什么样？以前出征时也没见你哭过，现在反而隔三差五伤心落泪，难道你是嫌我老了？不中用了。”看这些年妻子操持家务，加之久病缠身，如今看上去又多了几分病态。

        尚秀莲看着他舒缓的面孔，浅笑说：“孩子们都那么大了，你还不认老？再过二十年你都什么年岁了，还能骑得动马？挥得动刀？”

        叶啸虎瞥了一眼四周无人，坏笑着说，“我可是经久不衰，宝刀未老，你信吗？不信我们今晚就试试，让你看看我是不是还和当年一样勇猛善战。”

        尚秀莲听后脸上顿时一片红晕，压低声音说：“说什么老不正经的话，丫头们可都在门外，也不怕被她们听见。”

        兰香不知所措的盯着天上大红蜻蜓飞去的方向，自知犯了错，低声底气问：“小姐，纸鸢好像往老爷书房那边飞去了，还要不要去捡？”

        “都是你这死丫头粗心大意，这刚飞起来没多久，线就断了，交代给你的事情，十次你有八次都做不好，发什么愣呢？还不快去捡回来？”

        看兰香依旧站在那没有挪动脚步的意思，叶天灵又叨叨说：“说两句还不乐意了？我怎么会有你这么个丫头，脾气又大，又懒惰，还动不动给我耍小性儿，再这样，下次出去玩我可不带着你了。”

        兰香也不示弱，一脸不悦说：“下次就算是拿着棍子打我去，我也不敢和你一块出去了，只要是我每次和小姐出去，回来不是挨骂就是受罚，没看到这几日我还在为我那点月钱悲哀么？夫人可说了，让我们仔细看紧了你。但凡以后你要是想出去，我就第一个跑去告诉夫人，就算没个赏钱，至少也不会被骂。小姐你就等在这儿，我这就去给你捡回来。”

        兰香打小就在叶府长大，没外人的时候也从没把叶天灵当做主子看，自知叶天灵从不打骂她们，时常玩笑着和叶天灵抱怨几句，上次因为叶天灵打人惹出了祸端，连带着她也跟着受罚，心里怨气无处发泄，被叶天灵数落了一通，少不得说上几句。

        叶天灵知道兰香是怕撞见叶啸虎才不肯去，又无端说那些不中听的话，白了兰香一眼说：“这可是你说的？我倒要看看，你能忍住以后都不和我出去玩？”

        见兰香也不反驳，气哼哼的走了。

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