罗氏想一想丈夫所说得话也有理，自己要是不顾惜身子病倒了，那自己女儿无忧喜事又谁来操持，再有她每日都要亲自去看着底下人为女儿煎药，亲自端着药去喂她吃药。每日除了晚间不女儿房中歇息，白日差不多都房中陪着她。看她病势沉重，整日昏睡，一颗心都要碎了。她打定主意要继续撑着，等着女儿这一桩喜事办完，亲眼看着女儿醒过来她才罢休。

        “老爷说得有理，是我思虑不周……”罗氏边说边重又端起碗大口吃起饭来，心想，若要身子不垮，还是先要吃饭。也不管吃着这饭毫无滋味如同嚼蜡一般，狠下心肠连连咽进肚中，倒教旁边妾室王氏和焦氏暗暗吃惊。她们这么多年来何曾看见过罗氏这般吃饭，那碗中饭菜如同战场上敌军一般，被罗氏这员大将横扫。

        罗氏好容易咽下一碗饭，只觉心口梗塞，便将碗放了，忙忙要茶喝。王氏忙叫丫头去将早备好茶盏端来，恭敬递到她手上道：“夫人，且喝些茶罢，头里那饭吃得忒急了，怕是梗着了罢……”

        “还好……”罗氏应她一句，自顾自接过茶来喝了几大口，抚一抚胸口，才觉着好些了。一旁炎文贵见状不由笑道：“叫你多吃些饭，你也不用吃得这么急，似是谁后边儿追你撵你似。”

        罗氏微有赧然，也不解释只说：“我得为我无忧好好活着。”

        此话一出，炎文贵也有些微感动，便也如同罗氏一般盼着那慕嗣成早将女儿送了来拜堂冲喜。只有无忧好了，他们两口儿日子才能好过起来。

        刚刚这般想，外头丫头梅香进来禀告道：“禀老爷夫人，外头三堂外小厮传话进来说浚显知县慕大人递了帖子进来求见。”话毕。躬身上前将一张拜帖递到炎文贵手中。

        炎文贵接过去打开略扫了扫便吩咐丫头梅香道：“你出去教外头小厮传话给管家炎泽，即刻请慕大人去外头正厅中说话。”

        梅香应了自去了。炎文贵坐着又吃了几箸菜，饮了一杯酒方起身往三堂外正厅中去，罗氏后头喊：“老爷，你这饭才吃一半，慕知县既来了，叫他稍坐，你吃了饭再去罢。”

        炎文贵负手一面往外走一面说：“不吃了，还是早些与慕知县商定了正事才好。”刚走到门口，忽地又转身来向着罗氏道：“夫人且房中静候佳音。”

        罗氏笑着点头，炎文贵也笑了笑转身一径出了三堂垂花门往外头正厅中行去。

        慕嗣成被州衙公人引了进入三堂中，里头服侍小厮来带着他往里走到一排坐北朝南房舍前，管家炎泽上来接着他恭敬唱了偌道：“小人炎泽，乃是这府中管家，老爷吩咐教慕大人随我去厅中稍坐。”

        “有劳。”慕嗣成拱手回了一礼。炎泽便将他引入了三堂正厅中客座上坐下。底下服侍小厮捧上茶来，慕嗣成接过浅抿了几口。见这厅中一色紫檀座椅，堂上挂着一副山水画，雾蒙蒙像是前朝黄公望《溪山雨意图》。这山水画两边是王昌龄两句诗所写一副对联，“洛阳亲友如相问，一片冰心玉壶”。

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