挑完草头，牛天苟的双肩已磨得红肿，疼痛难耐。

        接着是“碾谷”。把挑回来的草头拆开来铺在禾场上，晒干后赶着牛拉着石滚在上面一圈一圈地碾，如驴儿拉磨一般。

        碾完后便是翻晒碾下来的稻谷。有时正翻晒时遇上下雨，还得抢着装袋，一袋一袋地背回来，累得气喘如牛。

        谷经过如此三番五次地晒得焦干后，还得用木锨扬尽灰尘杂质，然后装袋交公粮。打下来的早谷基本上要按生产队布置的数量全部上交，农民的口粮主要靠下季收获的晚谷。

        牛天苟应交的公粮是爸爸用板车帮他运送的，他只在前面赶着牛拉车。

        这时的牛天苟已经完全脱尽了昔日的书生气，脸、胳膊、腿晒得棕黑发亮，下身穿一条灰不溜秋的黑裤子，上身穿一件似乎永远也洗不尽汗渍的褪了色的黄绿色上衣，脚套一双破损的灰凉鞋，头戴一顶被雨水淋得快要发黑的草帽。

        自己的这副“尊容”，让他想起了江南省夜郎县的田美霞姑娘当初到北河镇中学时的模样。

        他真想像不出，要是江南省湘浏县的唐小萍和吴铺镇的吴兰兰看到他现在这副“熊样”时，会作何感想？

        他边赶着牛边把帽檐压得低低的，“破帽遮颜过闹市”，他生怕在公路上碰到那些爱面子的老师和学生们。

        板车到了粮站，还要排队等待检验。粮站职工手拿一杆约大拇指粗、带沟槽的尖铁筒，在每个粮袋上捅一个窟窿，然后把铁筒沟槽中的谷倒在手上，用掌碾，用牙咬，合格后才让去过磅秤。

        过磅秤时仅记下交粮人的村组、姓名及粮食的重量，开出收据，然后交给生产队会计，粮站并不给交粮人一分钱。

        最后是缷谷。农民都要自己把谷袋扛到粮库里，然后扛到谷堆的顶部去倒。由于不停地有人在上面倒谷，上面灰气弥漫，呛人喉鼻。

        高高的谷堆与地面之间陡陡地靠搭着几块窄长的木板，或用木板制成的简易的独木桥，上面钉了一些防滑的小横木条。人们扛着谷袋吃力地从这木板或独木桥上登上去后大口大口地喘气，眯眼皱眉地被迫呼吸着呛鼻的灰气。

        牛天苟扛着百十来斤重的谷袋，吃力地行走在独木桥上，只感到头重脚轻，颤巍巍地登上谷顶，几次差点晃悠着从独木桥上摔下来，紧张得直冒冷汗……

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