曼尼亚斯走进一条花木丛生的林间小道，红豆杉长在人工堆成的土丘上。菲尼诺斯公园是上任帝国皇帝伊格利尔来到塞瑞宁度假时修建的行宫，在伊格利尔死后，这里成为塞瑞宁与迈尼亚斯的六大政治家族的贵族们散步的去处。曼尼亚斯好像回到了希斯利尔庭院的花园里一般快乐愉悦：她捡起石子小径上装饰着缤纷彩色纹路的鹅卵石，将它扔向远方的竹丛：她却听到一声石子落入池塘中的扑通声。

        平常的日子里，这里常常有三三两两的贵族拖着长袍的长长后摆，在一尘不染的林间小径里文雅地散步，今天这里却成了曼尼亚斯一个人的乐园。她毫无顾忌地用力扒开交错在一起的毛竹与灌木，将披着铠甲的厚重身子塞了进去。慢慢地，她穿过竹林，来到了那水边。

        这哪里是一个池塘，这里是恩盖尔河浅浅的河岸。并不算高大的围墙将公园圈住，一条玻璃带子镶在墙间。每隔十几塞格，便有一座尖尖的哨塔监视着河面，不让船只靠近，以免船上喧嚷的嘈杂影响到公园内贵族散步的惬意。

        在曼尼亚斯右手边，离她最近的一座塔上，一名穿戴帝国军队制服的中年人手里拿着两面红色的小旗子不停地招展。他显然看到了曼尼亚斯，把头别过来。

        “你好，尊贵的先生！不要接近这堵墙，请到那边观赏吧，”他说着用红旗指了指竹林，“我们今天戒严。”

        曼尼亚斯不再理会他，从透明的玻璃条里向河面看去。开始，她并没有很清楚地看到什么东西。几只划桨运货船与帆船绕着公园前的水面上用以警戒的小岛，她还听见了纤夫模模糊糊、听起来远在天边的号子声。正午的太阳用光芒照耀着河面，金色的水纹在船边的波纹上荡漾起伏——

        突然远处大桥上的一个身影吸引了她的注意。开始，那只是一个模糊的黑点，曼尼亚斯费力地看清了那是一个身上穿着华贵的女人。她就那么形单影只地立着，仿佛天地间发生的一切都与她再也没有什么关联；突然扶着栏杆的那双手动了一下，长袍随着强劲的南风摆了起来。女人轻盈地翻上栏杆——纵身跃入河中——“啊呀！”曼尼亚斯惊叫一声。还没来得及等她做出反应，女人已经被卷进恩盖尔河水下大大小小的无数漩涡中，再也看不出什么迹象。过了一会功夫，一具尸体从桥下慢慢地漂了上来，长袍的衣摆蝴蝶一般舒展在水中。

        “有人跳水了！”她听见模模糊糊的声音从远方传来。

        “自杀了！一名阔太太！”

        世界天旋地转起来，她扶住墙，蹲了下来，低着头闭上眼睛。身上本不觉得沉重的铠甲压着她的身子，使她站不起来。她在一阵昏眩中费力地摸索着，终于找到了借力点，这才硬撑着站起来。

        “请马上离开，”塔上的岗哨又一次提醒她，“今天戒严……先生，您是不是有一些不舒服？这样，要不我请人帮帮您？”

        曼尼亚斯摆了摆手，自己摇摇晃晃地朝着竹林走去。一个也穿着军队制服的年轻小伙子从身后跑了过来，显然是希望帮忙。她挤进竹林中，，离开了墙边的这块空地。

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