西屏朝那天窗底下踱去，在那里到处细看有没有人跳下来的痕迹，却在那面墙上发现小小一道刀尖划过的痕迹，旁边靠墙角有张小四方高几，上头摆着一盆兰花，顺着墙看过去，在那花盆和墙的缝隙中，似乎卡着个什么。

        挪动花盆取出来，原来是张碎纸屑，她本欲随手丢掉，转念想起时修曾说过的，在案发之地，连一粒灰尘也有可能成为线索。她独自笑了下，眼睛里满是倾慕和眷恋，小心翼翼地将纸屑藏进荷包内。

        这时听见曹善朗骂完了夏掌柜，她便走去问夏掌柜：“人都请来了么？”

        夏掌柜忙拱手，“都在外头候着，可巧今日无人外出，这些随从都在房中睡午觉，没有遗漏的。”

        西屏随他走出去，对着花名册审度那些人，论身材，只有四个人能从那天窗里钻进去，因此就留下了那四个细问。

        正问着，没曾想半路杀出个程咬金，是当中一个姓鲍的小厮的家主，也姓鲍，不知是在何处任何官何职，谱子却摆得格外大，腆着个大肚皮从那小路上走过来，“是谁敢私自询问本官的仆从？”近前一看西屏，便嚣张地理着袖口，“原来是个妇人，我却没听说我朝有妇人为官的先例。”

        臧志和见此人肥头大耳，腻味了一下，昂首挺胸道：“这位奶奶是府台衙门的亲眷，因她聪慧过人，所以本府衙门请她帮着查案，这是本府之事，不与外路官员相干。”

        那鲍大人十分鄙夷地斜他一眼，“你又是什么人呐？”

        臧志和不端不正地打了个拱，“我乃是本府捕头。”

        “一个捕头也来和我说话？没规矩！”鲍大人狠狠拂袖，又走去西屏身畔打量她，“向来听闻富庶之乡人才济济，我看不见得嘛，竟然还请个妇人来帮忙查案，难道扬州府的男人都死绝了？”

        西屏扭头瞪他一眼，一看他满面油光，简直懒得理她，厌嫌地向旁走开两步。那鲍大人干甘休，欲追上去再说，不想曹善朗跨到中间挡了下来，朝他打个拱，“鲍大人，这位奶奶是我请来的，鲍大人有什么不平之言，尽可以对我说。”

        鲍大人及时翻了笑脸，连回了好几个拱手，“原来是四公子的朋友，失敬失敬。今早上我还到处寻四公子，想请您一齐吃个饭呢，没曾想您在这里忙。”

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