城东军部的一隅暗室端的是凄风苦雨，城南乔家今夜过的也不安生。

        下人一路小跑赶往大院，走到门口又连忙换成轻微的小碎步，在大爷跟前行过礼后，弓着身子低声道：“大爷，二院那边出事了……”二奶奶今夜在外歇息，二院唯一的小丫鬟又还在昏睡，那边没见到人，在公馆里闹起来。。好些个新来的下人嘴里嚷嚷着有鬼，被他胡乱搪塞过去。

        乔庭彦漫不经心拨弄手里的海棠花枝，置若罔闻：“不必管他，左右出不了乔家。”娇嫩的花枝在他手里乱颤，含苞待放的花骨朵儿被男人的手指揉弄，羞红了脸。这盆西府海棠是今年培育的新种，精贵得很，全北平也只有三盆。前些个日子倒春寒差点就冻死过去，乔庭彦费了好一番功夫才把他救活。

        “是是，春天猫儿发了性，半夜在公馆里胡闹，扰的大家伙不眠。小的明日一早便派人把‘他’抓回来。”下人擦掉额头浸出的冷汗，不敢把方才所听的乔家秘闻听进心里，小心询问道，“那抓回来之后，如何处置呢？”

        “既然是猫发了性，”乔庭彦掀开眼皮，眼底含几分不耐，半晌才兴致恹恹道：“春天公猫可离不开母猫。”

        “是是，小的告退。”

        “把桌上的盆海棠一起扔出去，”男人神色厌倦，声音里不带丝毫留念，“躲不过风雨的小东西，在乔公馆可活不长。”

        ……

        无论江怀玉的心情如何糟糕，第二日依旧是个艳阳天。

        昨晚竟然趴在桌上不知不觉睡着了，他生命中的最后一个夜晚居然就这样稀里糊涂过去了。江怀玉早上迷迷糊糊被人叫起来，才认清这个可怕的结果。叫醒他的人自称是乔参领的副官林苹，温温柔柔解释说乔宗炎事务繁多，今日他会把自己安安稳稳送回去。

        林苹把少年昨日的脏衣物叠好，又打开自己带来的包裹。他做事稳妥，尽管上峰没吩咐，还是准备了新的衣物来。翠绿的旧式长袍，再加上青竹的刺绣点缀，穿在江怀玉身上倒真有点粉雕玉琢的富家公子样。

        林苹帮江怀玉整理好衣摆，笑吟吟道：“小少爷穿这件正好合适，我还怕您嫌弃。军队的东西粗糙，到底比不上乔家。”

        “怎么会，给你们添麻烦了。”江怀玉无精打采，声音闷闷的。什么东西都提不起他的兴致，穿得再好看又如何呢，今天一过，除了寿衣，他什么衣服也没有机会穿了。

        “小少爷可会骑马？军部离乔家有些距离，若是骑马可以省些脚程。如果不会也无妨，我带着你骑也是一样的。”林苹迁就着少年一步一顿的步子，领着他慢慢走到前堂。

        “辛苦你了。”江怀玉丧气地低垂着脑袋，早点回去无非是早点去死。

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