“原任侍读学士赠内阁学士明谊之女叶赫那拉氏，着封为正五品祯贵人，于九月十二日进内！”太监扬声宣了圣旨，阖府上下齐齐叩首谢恩。

        昭潆早就料到自己必然入选，贵人的位份也算中规中矩，因而心绪平淡，并无秀女们常见的惊喜和羞涩，此时也不过随众人山呼万岁而已。倒是几个叔伯欢欣鼓舞，因她选秀受责、唯恐牵连家族而悬起的心才安稳地放回了肚里。如明谦等人，还晕晕乎乎地做起了不重生男重生女的幻梦。只有瓜尔佳氏尚算镇定，忙给传旨太监递上红封，又请一行人坐下喝茶。

        太监摆摆手：“奴才等还要往敏嫔娘娘府上传旨，恕不从命了。”

        敏嫔？明谦刚打听过一番，知道这位敏嫔是封疆大吏的女儿，姓索绰罗氏，也算着姓大族，但较之一门双爵、一后二公主的叶赫那拉家还是相形见绌，凭什么位居昭潆之上？因而心中格外不甘，当着宫人的面，笑容就已经僵硬了。

        传旨太监何等精明，只呵呵一笑也不点破，拱手告辞去了。

        旨意一出，再打听消息就便利了许多。到晚饭时分，此次入选的宫嫔连同名位、姓氏、称号，都通过内院的垂花门传递到了闺中。贴身侍婢莲舟操着她教授的祝允明小楷，一一誊写在一张梅花玉版笺上。

        “敬嫔赫舍里氏，敏嫔索绰罗氏，祺贵人博尔济吉特氏，祥贵人完颜氏，禧贵人袁氏……”略过自家格格，再写余下数位常在。

        “佳常在乌梁海氏，倩常在瓜尔佳氏，”写到此处莲舟好奇问道：“格格，这位倩常在可是太太的本家么？”

        昭潆凝神回想一番：“她阿玛侍郎德山，是信勇公第六房的支庶，虽是同族，我却不曾听太太提起过。是否有内情，恐怕还要找李端家的问一问。”

        莲舟清脆地应了一声：“哎！奴婢记下了。”笑嘻嘻地盘算道：“明日格格午睡时我就去找李嫂子说话，您醒来可别寻我。”

        昭潆笑了笑，“不忙，你且去把内院的那几个，萍露、晚云，还有荷衣，都唤过来。”

        不多时四个丫鬟都雁翅立在南窗下。昭潆从贵妃榻上徐徐起身，纱衣悠然垂落，状如秋水文波。萍露要来扶她，昭潆摆手笑道：“不必，你们站着就好。”

        她款步走到明间正位上坐下，扬声唤乳娘许氏。唤了两声，许氏方低头从内室出来，捧着四个妆匣，依次排在那张花梨大理石画案上。

        许氏抹了把眼睛，回道：“照格格的话，每份是金玉头面各一副，金项圈二个，金银镯子各两对，杂样金钗十二支，钿花六件，手串、扳指、坠角、耳环不算，余外还有二百两银票和十二个金锞子。”

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