那个时候，新中国刚刚成立，各行各业都处在百废待兴的状态中，入朝作战志愿军部队的口粮、药品、汽油，及其他必需品一律紧缺，物资极度匮乏。

        身在香江的霍瑛栋等爱国商人在这紧要关头发挥了巨大的作用，他率领船队冲破美军的海上封锁，将大批急需的物资运到内地。

        随后的三年多时间里，橡胶，汽油，柴油，棉花，钢铁等急需的物资，通过霍瑛栋的船队，一批一批运往内地。

        当时，光是装货的搬运工就有一百多人，货仓工人及船员加起来有数百人，这样的船队迅速引起了港英当局的注意。

        轰动香江商界的黑猫号事件，就险些让霍瑛栋辛苦建立起来的产业毁于一旦。

        1952年11月20日，一艘名为黑猫号的大货船被港英水警缉私艇发现，遭到射击后，被故意撞沉，港英政府想抓住这个把柄，把霍瑛栋置于死地。

        黑猫号的登记记录显示，只运输黑铁皮之类的平常物品，加上霍瑛栋凭借自身关系上下打点，港英政府找不出可让置他于死地的证据，只能以罚款了事。

        对于外人议论自己靠走私发家，霍瑛栋也从不辩解，更从不恼怒，仅在后来80岁大寿时轻描淡写跟大家聊起：80了，有件事情大概应该要讲清楚，当年我不是走私。

        所谓走私是非法运输，携带国家禁止物品，及逃避税款。

        而霍瑛栋的走私，是纯粹的爱国行为，他不顾个人安危，冲破帝国主义封锁，足见一片赤诚之心。

        到了改革开放初期，霍瑛栋更是积极响应国家号召，成为第一个来大陆投资的外商。

        广州白天鹅就是由霍家投资5000万元兴建的，这也是中国内地第一家中外合资的五星级酒店。

        此后，霍家也不断扩大在内地投资规模，参与珠三角建设，数十年里，霍家累计在内地投资超过150亿元，各类慈善捐赠超过50亿元。

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