因为内部派系的偏见,丁南山与叶志超的沟通并不愉快。当然,这也与日军仁川登陆之后,北洋加大了增援力度,南洋一系在驻朝清军中的比例大不如前有很大的关系。
至7月23日,日军攻入汉城,在牙山一线的清军已经超过了五千余人,但其中仅有八百人的福建水师陆战队一营,是隶属于南洋的,其余各部,皆是淮军精锐。
有了《龙旗报》在国内营造出来的舆论气氛,相比于另一时空,上至朝堂上的皇帝朝官,下至北洋的淮军兵勇,清政府的战前准备……至少是在决心上,坚定了许多。
虽然,两位主将之间隙罅渐生,而北洋各营向来有一致对外的传统,但好在丁南山所统带的水师陆战营军纪严明,在遭遇淮勇挑唆时亦能保持相当的克制。
“牙山距汉城仅数十余里,一个时辰内,汉城的日军第九混城旅团就可以奔袭而至。而我军在牙山周围,无限可守。所以,丁大人,我建议将我们的兵力置于成欢驿,依托月峰山、牛歇里和银杏亭等易守难攻之险要地势,阻断日军的进攻路线。”
一盏油灯置于方桌之上,一张军用地图在聂士成的手指下,虚划出了几个圆圈。
丁南山点头颔首,“聂大人所言极是。成欢驿是进入全州的必经要地,只要我们能将日军拖在成欢驿,就可以静待援军,一举歼敌,甚至是……”
“夺回汉城!”
聂士成的大嗓门也适时而起,两人目光相交,不禁哈哈大笑。
英雄相惜,加之聂士成本就有些看不惯其他淮军将领的老式作派,“未战先怯,只知窝里斗,吾难与其同行之。”
聂士成所率部队,为前台湾巡抚刘铭传一手创建的铭字营。刘麻子与李鸿章闹翻,赴任台湾之时,铭字营大部皆被扣留,转由聂士成所统带。
本来,铭字营是在六月下旬才进入朝鲜的。但因为……或许是在北洋衙门中的那顿冒失之语,亦或是叶志超等北洋老人对于聂士成的大嗓门皆有些不适,总之,铭字营便与陆战营一起被派到了最前线,驻守牙山。
日军突袭汉城,另立新王的消息在23日的晚间,便传至了牙山清军大营,丁南山与聂士成皆有预感,日军不会就此罢休,而不足百里之隔的牙山清军大营便一定会是他们的首要目标。
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