他不知道自己究竟是怀着怎样的心情把地上的匕首给拾起来的，也不记得自己具体花了几秒才把那张裁剪成长条状的羊皮纸从上头一圈圈解下来的。乔贞整个人都被一股莫名的恐惧感笼罩。匕首，似乎只有盗贼或者刺客才喜欢用这类短小的玩意儿充当防身武器。可是乔贞摇了摇头。这不仅是因为他碰到过用它杀人的酒鬼、还有术士，甚至连自己也是用过的。从窗外把缠着纸条的匕首投进来——这手法，简直和当时自己在庄园豪宅外对约舒亚的做法如出一辙。是巧合吗？

        乔贞的手指不听使唤地发抖。他打开羊皮纸，里面有血液凝结而成的字迹：「两日后的午夜，来伦敦桥遗址。我会取走你的性命。巴彻利敬上。」

        只有这个不同。乔贞想。自己之前写的不是血书，是用蘸着黑色墨汁的鹅毛笔写下的。可即使发现这个，对现实也是一点帮助都没有。看到纸条上明明白白的字句，再结合前不久在外面听到的关于巴彻利家族残存的私生子的猜测，乔贞终于确定，自己将要面临的绝不是恶作剧。

        写下这封约战书并把它投到自己屋中的神秘人，是惠斯勒·巴彻利和情妇所生的私

        ter本章未完，请点击下一页继续》》

        ter生子吗？是从小就被家族抛弃掉的约舒亚的弟弟吗？约舒亚尚且不满三十岁，巴彻利家如果当真有这么个幼子的话，那他岂不是才刚刚二十岁出头？不，也许他连二十岁也没有。

        这样的年纪，就打算找乔贞寻仇来了？当然，他有那样的权利。因为乔贞确确实实是杀死他哥哥的凶手。而且既然对方轻而易举就查到了自己的住址，那就证明他掌握的信息还有很多。可是，姑且先不管自己不知在什么时候起被某个人偷偷在暗处关注的事实，也不去管对方刻意营造出一股效仿他让他感到害怕的气氛的举动，先抛开这些不说。难道那人不知道，约舒亚请来的五个术士都已经被自己击败了吗？

        乔贞陷入了深不见底的思考。他忽然意识到摆在自己眼前的是一件无比棘手而又难以预测结果的事。这件事，会成为阻挠他和歌蕊雅远走高飞的绊脚石。至少在这一刻，乔贞的心思已经完全让私奔以外的东西占据了。

        他心想，自己必须单独和这人见面，并且避免被歌蕊雅知道才行。他的心跳开始加速。并不是因为得知还有个仇人没解决掉，也不是因为被这个未知的仇人追杀，更不是因为还有那么一丁儿机会能让他知道当年自己家族被陷害的理由。乔贞之所以感到如此不安的真正原因在于——他又要欺骗他的爱人了。他总是为了急着去报仇，而在她面前临时编造一个谎言，延缓他俩离开的时间。他不止一次这样做过了。歌蕊雅根本不知道，自己所要跟随的这个男人的手上，究竟覆盖了多少人的鲜血。

        乔贞在原地呆呆地站了一会儿，然后拿起扫帚，把碎玻璃扫到角落，在算不上洁净但已经看不到任何碎片的地上坐了下来，用搁在膝盖上的单臂撑着头。另一只手紧紧把纸条攥在手心里。

        当他把撑住额头的手移开、准备换个姿势的时候，太阳已经快下山了。苟延残喘的夕阳洒出不显眼的光芒，在他凝固了表情的侧面创造出大片暗红的光影。

        真希望她能够理解自己，乔贞一边苦笑一边想道。如果能简单而顺利地结束与那位私生子的会面，搞清真相，过两天再和歌蕊雅离开就好了。两天之后是周六。正好是约舒亚死去一周的日子。又是一个巧合。乔贞潜意识里提醒自己事情不一定会按照预期这般发展，但他还是希望——如果能这样就好了。

        他在房里闷了大半天，感到再这样埋头苦思下去只会愈发烦躁。他打开窗，朝外探去。他极目远眺的视线仿佛乘着冬风，踏着伦敦的每一片砖瓦，飘至歌蕊雅家门前。当他幻想自己进入熟悉的街道，逐渐接近那扇紧闭的木门时，他的心几乎要从肺腔之中蹦出来。现在跳得再快也没关系。他还没准备好要到那儿去。在垂死的最后一缕夕阳和挂着稀松几颗星星的越来越暗的天空接壤的地方，他看见了仿佛退潮一般涌动着的广阔无垠的灰蓝色。那抹不具有一丝鲜活力的晦暗的色彩象征着什么？他不明白，也不想去想明白。它沉重得就像一张巨型毯子，几乎要朝他倾覆下来——和早晨大雾弥漫的天空相同的灰蓝色。乔贞前方的道路被不详的迷雾所笼罩。他静静地吸了一口气，等待着过一段时间来到她的家，向她交代延迟行程的原因，然后迅速离开以后的心灵释放。

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