五州吓得浑身都禁不住轻颤起来。心里说：主子这儿是怎么着了啊？主子爷一般不这样儿啊……

        可是绵宁也不肯直说，五州只能一边猜着闷儿，一边赶紧回去挨着个儿地问那些个跟着阿哥爷出来的太监们去了。

        用晚晌的时候，皇帝还是翻了吉嫔的牌子。

        这个晚上，皇帝尽管疲惫，却怎么都没有睡意。

        安置的时辰到了，吉嫔安安静静地起身，亲自去将灯火一盏盏给灭了。

        月色依稀，隐隐约约地仿佛都照不进窗棂来。

        吉嫔便只依傍着炕罩坐下来，在黑暗里凝视皇帝，“嫔妾知道，皇上今晚上翻了嫔妾的牌子，是有话要与嫔妾说的。皇上说吧，嫔妾听着呢。”

        皇帝心下也是感念，便伸手过来，在吉嫔的手腕上轻轻按了按，“……朕委屈了。”

        吉嫔笑笑，“委屈什么呢？嫔妾如今已经身在嫔位，心下早就知足了。嫔妾当年利用过皇上，可是皇上却成了嫔妾，这些年来守口如瓶，一个字儿都没提过。嫔妾这么胆大妄为，还哪儿受得起‘委屈’二字啊？”

        皇帝便笑，“瞧，明明书香门第出身的汉姓女，骨子里却颇有几分满人的刚强。”

        吉嫔在夜色中抬眸凝视着皇帝，“那皇上自己呢？岂不就更是融满人的刚强与汉姓人的宽仁于一身之人？”

        皇帝便又叹口气道，“其实这样，朕才有时更加不敢掉以轻心，不愿在满人世仆面前太多呈现宽仁一面；也不愿在汉大臣面前，只用孔武来说事儿。”

        吉嫔点点头，“皇上不容易，许多事儿上多亏有皇后的陪伴……所以皇上便更不容得皇后出半点差池。皇后不在皇上身边儿一天……皇上便觉孤单。”

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