景砚闭目，抑住将将要夺眶而出的泪水，转瞬间双眼便回复了清明。

        “然哥哥，哲的事，非你之过，乃是那一箭……那一箭……”

        她咬着唇，以致咬破出血，再难说下去。

        施然闻言，枯瘦的手掌突地攥紧，轻抖着身体，拜伏在地：“皇后殿下，微臣正在全力调查那支箭的来路，定要为陛下报仇雪恨！”

        他说着，眼中精光重现，慨然道：“待到陛下大仇得报之时，微臣便自刎于陛下梓宫前，以死谢罪！”

        “不！”景砚惊起，“不！然哥哥，不可如此！”

        她心中又痛又怕——

        眼前这男子从小对哲是何等的情谊，他们三人一处长大，景砚如何不知？她着实怕，怕那黄泉路上，哲的身边有然哥哥的陪伴，再没了自己的位置。

        何况，他们从小的情分，她怎能看这温润若玉如兄长般的男子，就这样去了？他的身上背负着家族的期望，那是几十条冤魂的全部希望。他不该为了一个逝去的人而搭上一生，哪怕那人是她的哲。然哥哥他应该娶妻生子，应该光耀门庭，应该子孙满堂，尽享天伦之乐。

        施然摇了摇头，不为所动，坚然道：“微臣心意已决。只求皇后殿下保重凤体，莫辜负了……”

        他猛吸一口气，续道：“……莫辜负了陛下全副心意的在意。”

        景砚咬紧牙关，也是通红了眼眶：“然哥哥，话不是这般说。哲他定是不想让你为他殒命，你该好好地过活，莫忘了你身上背负着施家满门的希望！”

        施然默然。

        “何况，”景砚又道，“然哥哥你寒窗苦读，身负学识，怎可为情所困辜负了自家的才学？新皇即将登基，她需要你的辅助。”

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