但那陈周开口前，季严还是险些被吓晕了，因为他很清楚，只要陈周招认了，吴尚书就有充分的理由，剥夺自己的举人出身，三木之下，自己必招无疑！

        这就好比断头台上，刽子手已经举起刀来了，却突然有人大喊刀下留人，虽然最后留不留还两说，但对脑袋已经搁在砧板上的人来说，却会激发出他们无穷的希望和力量！

        “你再说一遍？”庄敬回过神来，毒蛇般盯着那陈周的眼，一字一顿，冷得掉渣道。

        “学生没有从他那里买考题，”陈周被盯得满头大汗，嘴上却越说越顺溜道：“当时纪大人的手下以高堂的安危威逼学生，去找季兄买考题，但季兄只是很错愕的看着学生，把我骂了一顿，批评我不想着刻苦用功，尽想着歪门邪道！把我灰溜溜的骂了回来。”顿一下道：“回来后，学生怕纪大人的手下会伤害我父母，便从历年程墨上胡乱找个三题糊弄交了差……”

        “你胡说！”这下连纪纲也坐不住了，拍案道：“你给本座的考题，明明就是今科的三题！我已经作为证物呈给皇上了，就算本座眼瞎，若有出入皇上会看不出么？！”

        “我写的那三题，一道是生财有大道、一道是百姓足、孰与不足，还有一道是责难于君谓之恭，与会试的题目完全不同。”陈周一边说着，脸上却满脸发白，显然吓得不轻，但在主审和陪审眼中，却只是他慑于纪纲淫威的正常反应而已……在吴尚书和刘总宪心里，已然信了这季举人的说辞。这一方面是因为纪纲往日的名声太坏，让人对他的话总是难以相信。另一方面则是谁也无法相信，一个文弱书生居然敢冒激怒纪纲的危险，在这刑部大堂之上撒谎！

        两位部堂宁肯以为，这季举人是读书人的良心发现，或是别的什么原因，让他决定说实话了……

        但纪纲知道，这季严分明他妈的瞎扯淡！季严弄到的考题，自己在考前就看了，等试题开出来一对照，自然是一模一样！纪都督虽然是学校肄业的，但也不至于不识字，连题目一不一样都能看错！后世有城管钓鱼执法，今世有纪都督钓鱼取证。

        当初纪纲之所以要找陈周出面买考题，而不是直接用锦衣卫的人去钓鱼，是因为那季严行事也很小心，手里的考题并不是有钱就卖，而是要甄选买家的，只有同样要参加今科会试的举人才行。季严这样做倒也很有道理，因为这些人买了考题是用来考进士的，如果让旁人知道他们买到了考题，就算考中进士也会被人瞧不起，而且还会有伴随终生的后患。就算是不会走漏风声的好友，那也是竞争对手，多一个人知道就多一个人抢名额，所以真正要参加会试的举人，在得到考题后，是不会向任何人透露的。

        然而道高一尺魔高一丈，纪纲竟找了个真正的举人去套题，而且陈周和季严之前也有过几面之缘，虽说不上有多少交情，但至少是熟识的。加上胡种对季严太过小心颇有微词，嫌他有钱不赚。季严只好放松审查，把考题卖给了不算太熟悉的陈周，结果就中了计……

        这些事情，梁潜原先一概不知，不过这几日，一直有人暗中为他传递消息，他这才总算是了解到，到底是谁坑了自己。梁主考恨不得扒了胡种那小王八蛋的皮，不过这会儿，他自然还要装作什么都不知道，只能眼看着纪纲在那里翻云覆雨。

        “吴大人请看，这是那陈周的供词。”庄敬又拿出一份供状，让人转呈给吴中道：“上面将交易的时间地点经过交代的清清楚楚。”至于那季严，则是从贡院里直接被收监的，但因为当时王贤带人闹场，纪纲的手下仅来得及审问胡种，并没有顾得上他，之后刑部和都察院接手了这个案子，将其羁押在刑部大牢，是以纪纲也没有他的口供。不过这无甚大碍，因为在这样全国最高的法堂上，任你胆大半天也要先被吓破半个胆。到时候只要让陈周和他当堂一对质，这小子必然乖乖招供。

        闲言少叙归正传，下一刻，吴尚书将那陈周和季严传唤到大堂上。

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