而在這一間囚室裡，有一人是遍身水腫濃血惡臭的；有一個是長期肚瀉的；還有一個精神失常的白俄羅斯姑娘，爬起睡倒的在人堆裡亂鑽。如有低啞的呼號，或因為轉身而引起輕聲的爭執，就會引來日本兵嚴厲的呼喝：“馬鹿！”

        鐵鎖叮噹的響，門乒乓的開，木棍劈頭蓋腦的打過來。幸好許芸鑽在四五個女囚徒之間，然而左邊的茅廁臭和右邊的濃血臭就足夠讓人頭昏腦脹，自然這也是一種苦刑，無可逃避的。

        日軍為什麼要迫不及待地要逮捕許芸呢？起初許芸自己也想不透，經過審問之後，許芸才明白了，日軍急於要知道中國文化人中的抗日份子的名單及住址。他們以為許芸是個知名的作家，接觸的人多，她當然知道抗日文化人的下落；同時她是一個女人，帶著孩子，會很容易從她身上打開缺口的。

        日本憲兵先是對她欺、嚇、哄、誘。欺，他們說已經有人交代了妳們的抗日活動，妳已經被同伴出賣了，妳還能為他們遮瞞些什麼呢？

        嚇，日本憲兵對囚徒嚴刑拷打，被酷刑後的人，被打得頭破血流，遍體鱗傷，故意讓在囚房裡讓許芸看到。暗示再不招供，許芸的下場就會像他們一樣。

        哄，日本憲兵對許芸說：妳不是很想念妳的兒子嗎？妳說了馬上就可以放妳回去，妳可以很快見到妳的孩子。誘，只要妳說了，不但放了妳，還可以給妳種種的好處。

        但是無論日本憲兵怎樣使用這四種手段，都沒有能達到預期的目的。因為在許芸被捕之前，她為了防備萬一，已經將朋友們往來的書信和地址、抗日團體的材料，全部都燒掉了。

        搜查時搜出的幾本舊雜誌，上面有她寫的抗日文字，是一時疏忽沒有燒掉的，還有幾本作者題贈的書。她的口供就始終是：前幾年寫過抗日文字，這幾年已經不寫了；因為要帶孩子，這幾年已經成為了家庭婦女，和外界沒有什麼接觸；偶然收到朋友的贈書，都是從郵局寄來的，並不知道他們的住址。日本憲兵從她的口供中沒有能得到什麼。

        被捕第五天，日本憲兵突然改變了審問的方式。當許芸的答覆不能滿足他們的要求時，前幾天還好言相勸的軍曹長突然變了臉，大喊一聲：“妳撒謊！”就猛力地打來幾下耳光。

        憲兵在她面前放著紙和筆，要求她寫供，許芸表示沒有什麼可以寫的，憲兵就大打出手。頭的各部位都輪流被打遍了，耳中如轟雷般地響，眼前是烏黑了一片又感覺清澈，像暴風雨前的晦暝交變似的。

        許芸就這樣昏過去又醒過來，仍然以沉默相對。大概憲兵自己的手已經打痛了，就改用皮馬靴猛踢她的大腿。這時許芸咬緊牙關，毫無表情，仍然沉默以對。

        她的心頭卻升起了一個信念：身體可以死去，靈魂卻要健康地活著。

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