“染儿。你醒了？”迟新因从屏风外走进来来，迟染看得到她眉目间的疲惫，眼下那一片黑。掩盖不去的，是娘亲多少年不变的温和气质……如沐春风。

        “娘……”这是迟染重生这么久以来第一次见到娘亲，怎能仅仅用百感交集来形容？喃喃着喊了一句，再没有别的话能说出口。

        “染儿，你爹把你留给我，我没看顾好你。”

        “娘……”迟染扒拉着迟新因的衣摆，像小时候那样，做了她重复千百次的动作——紧紧抱住迟新因，闻着衣摆上好闻的气味。只是心中默念再不是向娘亲缠几颗糖吃：娘，这一次，迟染倾尽所有，再不让你伤心。

        看着长不大样的迟染，迟新因的脸上，慢慢绽放出一个无奈的笑来，一如天下所有的慈母，又多几分沧桑：“罢了……你能醒来，为娘便放心了。”

        迟新因自己惊才艳艳，从前是想着迟染能有些出息的。这番一过，看着床上虚弱的人想起记忆力那个身影……反而生了由着她来、只求她这辈子平平安安的念头。

        迟新因接到消息，再加上来回路程，是半月前刚刚赶到的。待迟染醒后问询了大夫，得知确实没事，重新安排了迟府的护卫，嘱咐迟染不要单独出行，便又要返回任上去。狼群从哪里来有些蹊跷，迟新因也安排人去查了，只是毫无线索——一切都表现出那群狼真的只是偶然经过那里的样子。

        这番能回来已是女皇格外开恩，迟染已经无碍她再作停留便要生事端。再多不舍，也只能仔细打点了京城中能说得上话的地方，回去任上。

        迟染刚醒来只是虚着，胳膊腿儿都没啥损失。比较遗憾的是原本跃跃欲试的秋试，就这么错过了。没过几天放榜，迟染发现这辈子的迟羽芳不知受何刺激，虽然排名靠后，可居然考中了。

        迟羽芳在放榜的第二天，就带了些药材来探望迟染，探得迟染十分郁闷。

        “表妹，姐姐这番秋试过了，却听闻你还在卧床，心里十分不是滋味。主家也不缺我银钱，有了功名在身之后每月朝廷也是要给我月俸的……这中举的些许奖励，就全数换了药材给妹妹你送来。”

        迟染斜眼撇着那颗一看成色就只有三五年的人参——所以不能嫌弃你送的东西寒碜？

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