他虽跪着，却沉下自己的脸；虽认错，却只为孝道，不以道理。

        “你到现在还不知错？”徐佩凤问。

        “孩儿何错之有？”徐善瑞反问自己的父亲。

        “为何要对你五妹妹出手？”徐佩凤问。

        “父亲亦并非不知五妹妹手中究竟有什么东西，依孩儿之见，那东西虽好，在五妹妹手中也未必真好。有道是匹夫无罪，怀璧其罪。何不做个别的选择，如此也算两厢便宜？”徐善瑞说，复又淡淡言道，“再者说，孩儿做了什么？孩儿可有构陷、污蔑、引诱、乃至陷害五妹妹？如果都没有，孩儿不才，当不上父亲的‘出手’二字。”

        自己的儿子自己的知道。肯在此刻说出这一番话，足见对方心头已是愤懑难耐。

        徐佩凤审视徐善瑞：“你是想要那根钗子，还是想要别的？”

        “不过一根钗子而已。”徐善瑞哂笑。

        “那就是想要别的了。”徐佩东点头，“你父亲我现在是国公爷，你是我的嫡长子，你弟弟顽劣不堪造就，你妹妹最后还是要嫁人的……你如何会觉得你自己地位不牢？”

        徐善瑞沉默片刻，接着长拜而下：“父亲大人容禀。”

        “我听着。”

        “父亲虽已是国公爷，然祖父尚在，事事未尝能一言而决，而以孙儿旁观，祖父近年来尤为习惯五妹妹，不止事事都叫五妹妹参与旁听，五妹妹凡有谏言，也无有不允，更甚者连家里的门禁，对其也恍然如无物。”

        “依你所言，你觉得你妹妹一无是处？”徐佩凤问。

        “并非如此。”徐善瑞说，“妹妹却有过许多同龄少女的本事，但恕孩儿直言，妹妹究竟是女子，女子天生便不应该做出这许多事情来。妹妹现在固然为了我们做过许多事，但我们真正需要她做这么多吗？若有朝一日，妹妹所做之事被人现，她该当如何？我们家又该当如何？这些事情，这些抉择，本都可以不必生的。”

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