金铁口道：「区区先说「失」字吧，这叫做人有失手，马有失蹄，姑娘方才这个「牛」字，不是你自己写的，而是这位相公备你说的。」

        竺秋兰道：「这不是一样是「牛」字么？」

        「哦，哦，哦。」金铁口摇着说道：「那可不一样，区区方才说过，人有失手，但这「牛」字，不是姑娘写的，姑娘既没有动过手，也不是这位相公写的，因为这位相公只是用口说的，这叫做君子动口，小人动手，区区说过，人有失手，这失手的既非姑娘，也非相公，那么失手的该是小人了。再说「午」字，姑娘这「午」字，也是从「牛」字不出头变化而来，区区方才已经解释过。午时是日正当中，但不出头的「午」时，既非此刻日直午时，那该是午夜了，这位相公测字承先，应在昨晚午夜，姑娘测字在后，算来该在今晚午夜了……」竺秋兰被他说中心事，心中方自一动。

        金铁口接下去道：「再说牛字下面加一横为「生」……」

        竺秋兰道：「怎么又是「生」字？」

        金铁口耸耸肩膀，缩着头道：「没有下面这一横，变为「生」字，那还得了？姑娘面有晦纹，全靠这一线生机，今天是壬癸水日，遇金生，遇土克，趋吉避凶之道，可向西行，区区这意思，是说遇上危难，如果朝西走，可保平安无事。」

        竺秋兰道：「你还没说出我心里的疑难事儿呢。」

        金铁口连连拱着手，陪笑道：「区区说的，完全凭字论断，已经全在里面了。」

        竺秋兰m出几文制钱，往他小几上一放，披披嘴道：「你姑妄言之，我姑妄听之罢了。」回头叫道：「岳相公，我们走。」

        金铁口连忙叫道：「这位姑娘请留步。」

        竺秋兰口身道：「我拆字的钱，不是已经给你了么？」

        金铁口耸耸肩，馅笑道：「姑娘，区区金口论相，铁嘴测字，普通客人，测个字，只要三文钱就够了，但姑娘……嘻嘻……」

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