罗氏正房中。

        因为王姨娘晕倒,炎文贵便让人将她抬到床榻上先歇着，留了两个仆妇看守,自己和罗氏一起先回正房中去。罗氏伺候他换了家常便服，又让丫头泡了茶端上来亲自奉上，这才开始说话：“老爷,王姨娘你打算如何处置她？”

        炎文贵坐正房中紫檀圈椅上,接过罗氏茶,用茶盖撇了撇茶汤上浮茶,浅浅喝了两口方才将茶盏放下道：“我想她究竟是长松和长竹娘,她这回犯了大错,便后头打扫个院子出来，单独将她锁那里闭门思过罢。”

        罗氏听了默了一会儿,转身炎文贵旁边另一把圈椅上坐了方缓缓道：“老爷，我有些话想说，不知道说得对不对，你可要听？”

        炎文贵看罗氏一眼道：“你我这许多年夫妻了，有什么话但说无妨。”

        “既是老爷这么说了，我就大胆说一说我意思。我想若是将王姨娘单独锁到后头院子里，老爷该怎么对长松和长竹说？难不成要说她犯了错所以要锁着她？今日王姨娘犯事说出来忑不好听，大大有损老爷声誉不说，没法对孩子们提起。既是没法对孩子们说这原因，那他们娘被单独隔开锁别院子里，你说他们会不寻了去瞧她么？”

        见炎文贵看着自己认真听着，罗氏知道这话已经被他听进去了，便继续说：“假如长松和长竹去寻她，见了她面儿，难保她不说些怨恨话，叫孩子们听了存心里，他们会怎么想？就算他们寻了去，不曾让他们见到王姨娘面儿，回去后总难免胡乱猜测，后怕还是怨恨老爷和我。还有就是这府内不知情内院中丫头仆妇们和外院小厮奴才们知道王姨娘被关后头院子里，这流言蜚语还不满天飞？这些人再和外头人去混说，那要不了多久整个洛州城怕都要传咱们知州府内这一桩秘事了……”

        罗氏越说到后，炎文贵脸色越黯沉。他官场上是个精明人，但牵涉到内宅妇人，便不那么长袖善舞了。这会儿听了罗氏话，被那后果吓了一大跳，脸色难免不好看起来。捋着颌下细须沉吟了一会儿，终于他看向罗氏问：“夫人，有什么好主意？”

        “这……”罗氏知道他终会问到自己这里来，便假意犹豫了下方说：“我虽有个主意，但也不知道好不好，老爷听了斟酌取舍可好？”

        炎文贵点头，“嗯，你管说。”

        “是这样，我看不如把她送到洙阳庄子上去思过，再把今日知道这事四个仆妇一并派去看着她。待三年后，她悔过了再接她回来。对外头说，就说她得了时疫，到别院去养病了。这么着对孩子们也好说，外头人也不会乱传话，也能向她娘家人交代。”

        罗氏缓缓得将自己意思说出，一面观察着炎文贵面上神情，但见他听自己说完话后，似乎神色和缓轻松了些，便知道这主意他定然是采纳了。

        果然，炎文贵听完后，一只手手指茶几上敲了几下，忽地重重得一敲道：“我看这法子甚好，对她来说是一种惩戒，内外也能周全，就这么办。”

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