“除非，”尚妈妈在旁边道：“除非，王姑姑立即嫁人，您有了丈夫，锦儿也就有了父亲。继父如父，冯家那边就算再啰嗦，可只要继父把锦儿上在这边的族谱，视为亲生，官府也会斟酌。”

        一边是生母继父，另一边是嫡母，官府会偏袒生母继父这边也说不定。秀儿不由苦笑：“原来我绕来绕去，还是要去求个男人，可是，我要嫁谁？谁又肯娶我？”

        尚妈妈踌躇一下才道：“其实眼前就有个人，石大爷是个忠厚的好人，不如……”后面的话秀儿明白，接着秀儿就摇头：“这不成，不过是权宜之计，再说，再说，我……”

        尚妈妈拍秀儿的手一下：“一边是骨肉分离，另一边是你受些委屈，难道你不肯为锦儿受些委屈？先不说石大爷是个忠厚好人，就说内院都是女子做主，他就算想薄待又怎么薄待？”

        因此，只有去嫁石大爷了？这门亲事看在外人眼里是极好的，可看在自己眼里，秀儿还在徘徊，小荷已经道：“哎呀，既是权宜之计，不如这样，等这件事过了，就下堂求去，岂不是……”

        尚妈妈一巴掌打在小荷肩上：“胡说八道的丫头，婚姻大事，何等要紧，要你这样胡作非为？”秀儿的眼里却露出喜色：“这样也未尝不可。”

        尚妈妈还要反对，秀儿已经一拍桌子：“小荷，你去石家，寻石大爷，就说我要寻他有事。”小荷哎了一声就跑出去，尚妈妈已经白秀儿一眼：“王姑姑，这种事情，哪能胡做？”

        秀儿下决心是很快的：“尚妈妈，你也晓得，那些女人家会的事，除了针线梳头旁的我都不会，我只晓得串门走户，赚些银钱养活女儿。你要我坐在后院，我是过不下去的。”

        石大爷已经走进来，小荷去唤他时，他简直是一唤就来，听到秀儿这话就急忙道：“你若能嫁我，我定不会让你坐在后院，还是像平日一样。”

        不得不承认，此时此刻，秀儿听到这句话，心里十分喜悦，但接着这喜悦就被焦虑占据，这件事，正经来说，对石大爷这个人，是种侮辱，可若不做此事，女儿就要从自己身边被带走。

        秀儿还在徘徊，尚妈妈已经开口：“石大爷，好事，大好事，你肯不肯娶我们王姑姑。”石大爷不料竟是这么件大喜事，就跟在冬日里吃了一个刚从灰里刨出来的热芋头一样暖呼呼的：“愿意，当然愿意，可是你不是……”

        “这不过是权宜之计。”既然已经说出口，秀儿也就丢下顾忌，对石大爷说了前后原因，听到这个原因，石大爷又像被什么东西打了一下，那张嘴张开就合不拢。秀儿说完全部，觉得这颗心也就放下，只是对石大爷道：“我晓得，这件事，是我对不起你，可我，没有旁的法子了。”

        说着秀儿就忍不住流泪，自己的女儿要这样离开自己的话，那真是活活地剜了自己的心肝去，怎么舍得，怎么舍得？从此后，就算活着，也不过是行尸走肉。

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