刘老爷听完张谆这番话，摸着胡须点一点头：“罢了，你能这样想也好，只是我总和你叔父相知一场，这些银子，你当做本也好，当做别什么也罢，横竖我也了心了。以后我也不常京，你只有各自珍重。”

        话说到这份上，张谆也不是什么笨人，忙又恭敬谢过刘老爷，刘老爷也就起身告辞。张谆送他出去，回到屋内瞧见兰花对着那六十两银子发愣，张谆不由上前笑道：“兰花姐，你哭什么呢，这六十两银子，正好解了我们为难，等到过了年，还能盘个小铺子过日子。”

        兰花把脸上泪擦掉，瞧着张谆道：“我不是哭，就是心里酸，当初和爷好人这么多，可临了，也只有这六十两银子。”

        张谆了然，瞧一眼桌上银子就道：“刘老爷总是忠厚人，比不得旁人，兰花姐，我们日后，只记好不记坏才是。”兰花忙点头：“我见识浅，比不得谆哥儿你，谆哥儿你说这几句话，是真长大了，又宽厚又有主见。你方才说，想盘个小铺子，这么些银子也盘不到好，倒不如寻一间地方稍宽些，你每日去挑货郎担，我那支个油锅，炸油条卖豆浆豆腐脑。你瞧可好？”

        六十两银子，一般人家积攒起来也是极不轻易，可真要拿出去盘铺子，那就是少之又少。张谆听完兰花说，点头道：“兰花姐你这主意不错，那就寻一间大一些屋，支个油锅。只是你一人既要收钱又要炸油条，忙过来吗？”

        兰花摆手：“我们这个时候，难道还要寻帮手不成？再说这卖油条豆浆，也不过就是上半日，过了晌午来人也就少了，那时我把豆子泡上，也可以做别活，你放心，我忙过来。”

        张谆心里生出愧疚：“兰花姐，要不是我……”兰花又笑了：“你啊，说那些做什么，算起来，你还是我主家呢。别说为你做这些，就算你要把我卖了，我也没话可说。”

        兰花这话不过是玩笑，张谆却认真了：“兰花姐，若有再发达一日，我张谆必将奉你终身，绝不懈怠，若有不到之处，天打五雷轰。”兰花忙把张谆拉了坐下：“我晓得你是忠厚人，谆哥儿，我这辈子，有你这句话就足够了。”

        说着兰花眼里又有些酸涩，张谆忙又安慰几句，两人又细商量，决定先把这银子密密藏了，等过了年就去寻一间稍微宽敞屋，到时搬过去，兰花也能卖油条豆浆，两人赚钱总好过一人外。

        商量定了，兰花也就催张谆去歇息，张谆那想着未来，虽然辛苦，可未来还是可以看见，也不晓得绿丫现如何了，绿丫，你一定要等到我能赚到了钱，就来赎你。张谆心里喃喃念着沉沉睡去。

        绿丫日子还是和原来一样，既然秀儿告诉她，绿丫也只当从没听到过屈三娘子和张婶子说那些话，只是每看到吴娘子吆喝着人来厨房要东要西，给她肚子里宝贝疙瘩时，绿丫就有些为吴娘子感叹，虽说吴娘子也算不上什么好人，可总是活生生一条人命，但要告诉屈三爷了，只怕屈三娘子也落不到好。

        秀儿察觉出绿丫念头，撇嘴说，就让她们狗咬狗去，再者说了，吴娘子连丈夫三七没过，就和人勾搭，既能做出这种事，也不是什么良善人。绿丫素来是听秀儿，这次也不例外，只是偶有叹息罢了。

        转眼过完了年，吴娘子肚子里孩子也日子满了，发动那日，屈三爷早早就让人去请了稳婆，一心守屋子外面，等着听信。屈三娘子见屈三爷那么着急，心里恨不行，只等肚子里儿子落地，到时就让稳婆动手，绝了吴娘子命。

        于是屈三娘子走到屈三爷面前，不冷不热地道：“你着什么急，孩子谁不会生？”屈三爷也没理她，鼻子里面哧了一声：“你怎么没给我生一个？”

        这话惹毛屈三娘子，她伸手就去扯屈三爷耳朵：“什么，屈狗儿，你摸摸自己良心想想，这样话是你该说吗？”屈三爷这才回神过来，急忙讨饶：“是是，我不该说，这孩子生下来，不也是叫你为娘，至于她，你爱怎么处置，就任你处置。”

        屈三娘子这才回嗔作喜，瞧着屈三爷：“是吗？到时你要反悔怎么办？”屈三爷正待说话，见张婶子带人担了热水过来，急忙迎上去：“你怎么过来了？”

        张婶子和屈三娘子交换了一个眼神这才不阴不阳地道：“你今儿要有后了，我来瞧瞧，不是很应当。”有后了，屈三爷那张嘴顿时咧开，自己总算有儿子了，也不枉这么辛苦，一高兴就道：“也是，等儿子生下来，传我话，每人……”

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