“他们嚷嚷着不肯走，一定要和提督当面说个明白。”

        “来投军的都是壮士，”邓名不为所动：“如果他们不肯走，就安排他们住下，让他们吃饱，如果他们愿意也可以参加新兵甄别，不过我怀疑他们不愿意。”

        “提督。”任堂终于忍不住出声了，虽然他也承认之前几个来投军的士人没啥用途，而且还目高于顶，自认为是明军急需的人才，但现在任堂看到邓名如此怠慢士人，还是有些不满。

        “一会儿再说。”邓名制止了任堂的牢骚，继续日常的军务。

        一直忙碌到太阳下山，军营开饭后，邓名把三个心腹少校都叫到他的营帐中，一起吃晚饭。邓名继续刚才任堂想展开的话题：“这些士人和任兄完全不同，他们没有参加过军队，没有上过战场或是见识过战场，不懂得旗鼓，不知道如何计算辎重的消耗。我把重任委托给任兄，是因为任兄曾经手刃敌兵，带领军队转战千里，而不仅仅因为任兄是个读书人。”

        “对，如果不是任兄这样的，一般的秀才根本没用。”周开荒立刻出声表示赞同。在袁宗第军中时，周开荒对读书人非常崇拜，闯营对士人同样相当尊敬，如果有秀才投奔袁宗第等人，他们也会高兴地招待。这种对士人的尊敬，源自于对知识的尊敬，也是文明的表现，在中国的历史上只有极少数的野蛮统治者蔑视知识，以折磨迫害知识分子为乐的更是少见。

        邓名同样很尊敬知识，不过他并不认为识字就是万能的，而是认为专业需要细分，适合这些士人的工作有很多种，如果没有军事知识，那军队中就没有适合他们的职位。周开荒受到邓名这种思维模式的长期熏陶，对招揽士人出任明军的军职也没有了什么热情。

        “那也不能把他们视为一般投军的军汉啊。”任堂并非不清楚邓名的态度，但还是颇替那两个来投军的士人不平，更不用说他们二人还有名士的荐书。

        “实际上，我认为我朝的缙绅还不如一般的百姓。”邓名轻笑了一声，说了一句令三个伙伴都震惊不已的评语。

        任堂立刻就不干了，非要邓名说个明白。

        “有一天穆兄和周兄曾经争论过，究竟漕工是不是大明子民。”邓名没有立刻回答，而是说起了往事：“一个人是不是朝廷的子民，一个人是不是为国效力了，应该如何判断呢？”

        不等三个人各抒己见，邓名就给出了他的答案：“参军流血，或者不参军但是纳税，我认为这就是为国效力。”

        在邓名的印象里，可能也就是外国人才没有向政府纳税的义务：“我不喜欢子民这个词，相对来说，我很喜欢国民这个词。凡是服兵役、向官府纳税的人，都是平等的国民，就像都府的同秀才，虽然我和他们的位置不同，但这是因为机遇和能力的问题，他们都和我一样竭力支撑着朝廷和国家；而我朝的这些士人，他们到底为国家付出过什么呢？”

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