统帅这八千荆州兵的统帅也姓胡，大名胡老小，最初安庆守将一听到这个名字时，就猜到他是个地方豪强，因为湖广形势紧张才被张长庚赐予官身。对方的官职告身也证明了守将的判断，不久前胡老小才刚刚得到岳州副将的职务和印信，大概也是因为时日尚短，所以才没来得及改个正式点的名字。

        虽然看到这支军队有战斗力让安庆守将感到很高兴，但他在暗暗感叹张长庚厚道的同时，又开始担忧这个豪强土包子能不能控制得住这支军队了，而且守将也有些迷惑：为何会让一个初来乍到的人指挥荆州的强军。

        不过见到胡副将后，安庆守将的疑惑也就烟消云散了，胡老小看上去很年轻，也就是三十岁上下，但身上颇有勇武之气，就好象曾经指挥过千军万马一般。得知数万浙军逼近后，胡老小在桌面重重地拍了一下，大喝一声：“几万海逆，哪里够本将杀的？”

        胡老小拍案时的气势，让安庆守将都楞住了，对方威风凛凛，言语声中满是金戈之音，让人油然而生敬佩、倾倒之情。安庆守将心中赞叹不已：果然是天生将种，难怪张长庚会放心把大军交给此人。

        不过相比神威凛凛的胡老小，他部下的表现就寒碜多了，斥候头目回报的时候安庆守将也在边上旁听，一开始对他们的表现还非常满意：胡老小手下的斥候把周围地形、地理侦探得一清二楚，短短一两天内对周围地势的熟悉程度就不比安庆本地兵差太多了。但还不等守将夸赞胡老小的斥候精干，就听到那个头目又没头没脑地汇报了一句：“将军，安庆说一门亲事大概十五两银子就够了，比咱们那边可便宜太多啦。”

        这话让安庆守将啼笑皆非，要是斥候关心、关心粮价也不算大错，这打听媳妇的价格叫什么事呢？而且守将觉得十五两买一个农家姑娘也不算很便宜，难道湖广那边婚事很贵么？不会吧，按说江南应该比湖广物价高才对。

        本来安庆守将还想以本地军为主力，客军辅助，但见过胡老小还有他的军队后，守将立刻就打消了这个念头，力主以湖广兵为主力，安庆本地军从旁协助。胡老小也不推辞，慨然接过了主帅重任，他提出的主张就是迎头痛击，在城外野战击溃浙军，不让一个明军得以逃去湖广。

        这样的主张也在安庆守将的意料之中，换他若是有胡老小麾下的强军在手，也绝对不会再去考虑什么坚守城池、寻找机会截杀明军后队了。对面的浙军虽然人数不少，但是根据侦察所知，他们明显没有多少盔甲，武器也远远称不上精良，大批人手里拿着的都是木棍、木矛。

        现在胡老小有八千士兵，其中三千甲兵，安庆还可以提供一千披甲和同样数目的无甲兵，他们的无甲兵至少也都有把钢刀。浙军那边看起来旗鼓也较凌乱，好像不比山贼土匪的组织性好多少，一万清军杀出去把他们一网打尽便是。

        等浙兵靠近安庆扎营后，胡老小就邀请安庆众将把军队移出城外，然后去他军中议事。

        安庆众将赶到胡老小的中军后，对方立刻把打算说出：“本将打算擒贼先擒王。”

        “高见。”安庆守将赞道，若是能一举擒获贼首，那当然赢得更轻松，损失也会微乎其微，不过他现在最想知道的如何做到这一点。是阵前奇袭，还是趁夜劫营？不过阵前奇袭并非易事，而趁夜劫营同样需要仔细侦察敌方的部署，以确保能够对敌人的中军帐做到一击必中。

        安庆众将也凝神屏息，等着胡老小的下文。

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