村里的学校建在一个山头上，离村里比较远。准确的说，是两个村共用一个学校，所以，建在两个村的中间位置。这两个村，一个在川里，也就是山沟里，或者山脚下，一个在塬上，也就是山顶上。木子他们从进入小学大门的第一天起，每天需要走五里多的山路上学。这五里长的路中，有一段是山路，他们每天需要爬一座山。

        在上学和放学回家的路上，他们感觉到处都是好玩的地方，所以，就不觉得路远，也不觉得辛苦，反而很开心。之所有慢慢对捕捉兔子的事情没有了兴趣，也有这方面的原因。那个年龄，本来就是没有耐心的年龄，本来就是喜新厌旧的年龄。

        每天，他们早上出家门，在太阳出来的时候，就到了学校。中午放学了就回家吃饭，吃午饭的时间很紧，一般都是到家休息一小会就吃饭，吃完饭就又回学校上学。然后傍晚放学回家。

        中午回家和去学校的时间，正好是一天气温最高的时间，正是太阳毒辣的时候。在路上，会听到很多声音，有鸟叫的声音，有山鼠叫的声音，还有风吹着庄家和树叶的声音（在语文课本中，叫麦浪的声音）……这些声音有的时候很刺耳，有的时候很好听。鸟叫声比较好听，山鼠叫声就不怎么好听了，感觉很刺耳。在路上，也会看到很多动物，有山鼠、有麻雀、有很漂亮的黄鹂，也有壁虎、蛇，还有在马路上忙碌的蚂蚁等。

        在看到和听到的动物中，山鼠最多，几乎在山路上随处都能看到。这些山鼠会在山头、山坡中立起来，有的时候一只，有的时候两只一起，在晒太阳。所以，只有中午的时候能看到这样的山鼠。那个时候，整个镇子还有一种很奇怪的现象，收购山鼠尾巴，一条尾巴五毛钱。五毛钱，对于正在上小学的木子他们来说，是很大的一笔钱了，可以买五个泡泡堂，或者可以买一袋方便面，或者其他很多的其他零食。在零花钱和零食的诱惑下，他们萌生了一个赚钱之道，那就是抓山鼠，割山鼠尾巴。

        从有了赚钱之道后，木子、鬼杰和田铎很快就付诸于行动。第一次抓山鼠，应该是一年级第二学期，正好是春末夏初，气温不是很高，中午也不是很热，太阳比较温和。那天中午，回家吃饭的路上，三个人没有沿着正常的山路走，二是选择了一条没有路的路回家，就是直接从山路旁边的一座山上下山，这座山上没有路，他们就自己沿着山坡下山。之所以选择这条没有路的路，是因为他们感觉这样走比较近，可以省一些脚力。自从上学后，他们三个一般独来独往，只有在学校的时候，才和其他伙伴一起玩耍。这天也是三个人独自尝试新的回家之路。中午回家吃饭，不用背书背，一身轻松，所以三个人在上坡上又蹦又跳，是小跑着下山的。黄土高原的山坡大多数相对比较平缓，小跑下山不会有很大的危险。在下山的时候，手也没有闲着，三人都会是不是从山坡上捡一块土疙瘩，然后用力向前扔出去，看谁扔的远。这天，鬼杰扔出去的土疙瘩正好砸着一只晒太阳的山鼠，但没有砸死，山鼠很快就跑到旁边一个洞里去了。

        这一砸倒好，三个人开始比赛打山鼠，一路上寻找着山鼠下手，打了好几个，都没有打着。

        中午吃完饭回学校的路上，木子提议：“要不咱们抓山鼠，割山鼠尾巴卖吧！不告诉大人，咱们自己花！”

        鬼杰和田铎连连点头，表示赞成。田铎接着说：“能抓到吗？”，语气有些怀疑，没有信心。

        鬼杰反问道：“抓兔子时你不也说抓不到吗？”

        田铎不再说话，而是满脸笑容，期待地听着。木子说：“咱们下套子吧？”，鬼杰说：“我不会做套子，你会做吗？”

        木子说：“我也不会，你回家问问你三叔吧？你三叔冬天还用套子抓到了鸽子呢！”

        鬼杰“哦”了一声，忙点头，表示赞同。田铎也笑着连连点头。

        当天晚上，鬼杰就去找他三叔学习编套子的方法，三叔很开心的教了鬼杰，也自己尝试做了两个活套。第二天早上，三个人选择爬山上学，没有选择走比较平坦的山路。在爬到半山，选择了两个山鼠洞，在洞的不远处，将一根比较粗的木棍钉在山坡上，将活套的一头系在木棍做的桩上，系的是死扣。然后将活套放到山鼠洞前，活套后面的牵引线用土掩埋。活套其实就是系了活结的一个或者多个圆环。如果动物的一只脚放到圆环里面，碰一下边，环就会应力很快收紧，并且牢牢的系在动物的腿上，越是挣扎会系的越紧。鬼杰做的是连环活套，由三个环组成，增加了成功的可能性。

        中午放学后，一出校门，三个人拔腿就跑，一溜烟没有身影。三个家伙是急着去检查早上下的套子的成果。很快到了第一个洞口，发现套子和木桩都在，就是没有猎物。于是又跑着去了第二个洞口，结果发现木桩在，但是套子不见了，洞口的虚土上还有套子被拖走的痕迹。三人都有些失望，田铎说：“我就说抓不到吧？”，木子说：“肉子，你个扫把星，你怎么老跟我俩唱反调啊？”

        田铎嘟噜了一下嘴，想说点什么，最后也没有说出口。

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