去年初夏,台海局势吃紧,福建小刀会、红钱会借机接连起事,连下闽北福宁府、建宁府数座城池,福建全省动摇。
张仲兴调度一万团练,火速出击,瞬息之间一举剿平起事的义军,稳定了福建局势。
清廷论功行赏,张仲兴连升两级,被任命为署理福建布政使,原布政使庆端擢任福建巡抚。
张仲兴在加紧编练团练新军的同时,还一力推动加强闽江口的防御。闽浙总督王懿德、巡抚庆端对福州的防卫也特别上心,他们筹措了巨额资金,从香港采购到数十门海防要塞大Pa0,新建、改建Pa0台遍布闽江口两岸。
壶江Pa0台位于闽江口的壶江岛上,是闽江口海防Pa0台群中位置最前者。
自壶江岛到马尾大营约为八十里,再加上马尾上游直到魁歧、林浦等地,绵延近百里,沿途依次有壶江Pa0台、长门Pa0台、闽安Pa0台、琴江Pa0台等11座海防Pa0台,层层锁钥,拱卫省城福州。
咸丰忧虑大明舰船从海上进犯福州,同意王懿德、庆端、张仲兴所请,着令他们三人革新已经糜烂了的三江口旗营水师。
150年过去了,咸丰也知道这些旗人大爷早就烂得一塌糊涂,要想保存福建,抵御明军的进攻,就必须裁撤老弱病残,购买西洋舰船,编练出一只新的三江口水师营。
张仲兴通过英国驻福建领事馆领事费马尔,买来了两艘二手“盖l”型大帆船,同时还从香港招募来一批欧洲退役海军军官作为三江口水师营教习。
四月上旬的一天,壶江Pa0台下面的海面上,两艘西洋大帆船正在进行海上训练。
守备唐文超站在船台,一板一眼的下着命令。英国退役海军少校威廉站在唐文超的身后,给他压阵。
“通知两艘舰船,横队变纵队!”
信号兵挥动信号旗,通知舰船遵命行事。
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