在接下来的数周里，日机又对石牌进行了多次轰炸，这不能不让人有所警觉。月底，日军组织了一次偷袭，意在窥探我方的防御情况。其行动被友邻13师警戒部队所发觉，日军见自己的意图已经暴露，随即主动脱离战斗。

        五月末，真正的恶战拉开了序幕。战斗首先在67师的防守地域打响，日军动用飞机重Pa0，反复轰击67师表面阵地，一时间该师阵地上地动山摇尘烟蔽日。与日军几经争夺后，67师苦战不支，被迫撤退。该师一部在撤退途中与另一路进犯日军遭遇，损失惨重。午夜时分，13师也遭到日军攻击。双方激战至次日中午，均伤亡惨烈，驻守长岗岭的一个营，全T官兵殉国。第二天，139师、18师相继与日军展开激战，日军夺取石牌窥视重庆的企图已暴露无遗。

        作战命令很快就下达了。

        紧急集合的号令刚刚停下，营座已戎装肃整地站到了全营官兵的面前。他静静地看着眼前的下属，似乎想把每个人的面孔都记下来。两个勤务兵默默地抬出来一口箱子，打开之后，白花花的大洋敞露在每个人面前。营座没有多说什么，要各连连长带好队伍，依次把钱分了，每人二个大洋。

        等到大家把分完了钱，营座才开口问道：“37年以前当兵的有多少？”

        大家互相望了望，一小圈人把手举了起来。营座看了看，人数不足全营的三分之一。营座把帽子摘下来，恭敬地对着这些老兵鞠了一躬。

        队伍里静悄悄地，大家把二个银圆捏在手中，一齐看着营座，每个人似乎都感觉到，营座今天要和大家诀别了。

        营座歉疚地说道：“诸位追随我多年，一起在沙场上出生入Si。抗战六年以来，当初的老兵到今日所剩者不及三分之一。你们对得起国家，也对得起我这个长官。面对你们，我心中有愧！自民国26年陆大毕业来到这里，我喝过兵血，吃过空缺，不顾廉耻地私吞大家的血汗钱卖命钱，今日回想往事，我真是禽兽不如啊！…我给大家谢罪！…”

        几位连排长和旧下属都喊道：“老长官，言重啦！…有啥话，你就吩咐！”

        “是啊…是啊…长官言重了…”所有的士兵们都喊道。

        吃空额喝兵血，这在军队里算个啥呢？相b之下，营座已经很“廉洁”了。每连的连长尚且要吃一成的空额，而营座仅仅只在每连挂了五个空额，顺带从每个士兵的军饷中cH0U取一块钱的人丁费。而其他部队的士兵经常几个月都领不到军饷，军官们拿着大家的血汗钱不是输在了牌桌上就是扔在了妓nV的床上，又或是挥霍在了某个高级的餐桌上！

        营座感激地看着眼前这些朴实的官兵，动情地说道：“谢谢弟兄们！谢谢大家的宽恕！”他扬了扬手中的命令，继续说道：“我今天又要奉令带着大家上战场了，可是我扪心自问，我有什么脸面要求你们跟着我呢？在过去，大家当兵只是为了活命，为了混一口吃的，我呢？为了升官发财！羞耻啊，一想到自己过去的作为，羞耻啊！…我穿着这身军装，对得起谁呢？既对不起你们，也对不起老百姓，更对不起国家！”

        “老长官，你下命令！刀山火海，我们都跟着你！”李喜才大声喊道。

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