待事情定下后，崇祯看向群臣：“诸位爱卿，善后的事儿定好了，那么西域到底该怎么划分？是由陕西代管，还是作为一个新的布政司存在？”

        这个问题一出，众人也都是思索了起来。

        西域面积很大，北起阿尔泰山、南至昆仑山，南北三千三百里，东西近四千里地儿，总面积高达一百六十万平方公里以上。

        虽然其中有大大小小的八个沙漠，但面积是摆在那里的。

        整个面积是目前大明所有疆域的六分之一左右，但人口总得算下来不足两百万，可能还没有南方的一个府的人口多。

        单独作为一个布政司来管理，设置三司、数个府就有些不伦不类的感觉。

        但如此大的面积、尤其是横跨几千里只是一个府或者隔壁布政司代管，也有些不合适。

        “陛下，臣以为按一个新的布政司来设置。”

        吏部尚书房壮丽出班了：“汉朝设置西域都护府、唐朝设立安西和北庭都护府，

        虽然都是羁縻性质的，但本质上还是和大唐境内的道一级是对等的，只是在权限上有所不同而已。”

        “陛下，臣同意房大人的说法！”

        户部尚书毕自严也出班了：“西域之所以人口少主要有两方面原因，一是被游牧民族占据，二是可耕种和居住的地方少，

        前者是游牧经济，医疗技术差，孩童死亡风险极大，且战争不断，靠天吃饭；

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