办公室里只剩下恒温系统运转的声音，低低的嗡鸣，像有什么东西在墙壁里呼x1。艾莉希亚端着咖啡，看着那扇门。门是灰sE的，金属的，和议政大楼里所有的门一样。上面有一块小小的玻璃窗，可以从外面看到里面，也可以从里面看到外面。现在那块玻璃是空的，只能看见走廊对面的墙壁。

        常规会议。亚瑟来她身边工作不到一个月，这是他第一次请假。

        她把咖啡放下，杯底碰到桌面，发出一声轻响。她看了看窗外。太yAn往下沉，天边是橙红sE，像什么东西在燃烧。防护罩的蓝sE光晕在夕yAn下变成一种奇怪的紫，像淤青，像皮肤下面的血在慢慢散开。

        她应该回家了。

        她结婚四个月，但”回家”这两个字指向的不再是她一个人住的那间公寓。那间公寓还在，识别系统里还有她的身份，她买下来的时候以为自己会在里面住一辈子。有时候她会想起那间公寓，想起窗户对着的城市天际线，想起客厅角落里那盆她总是忘记浇水的植物。那盆植物现在怎么样了？Si了吗？还是还活着，在无人的房间里，慢慢枯萎？

        她站起来，把咖啡杯放进回收槽，拿起文件夹，关掉桌上的灯。走出办公室之前她回头看了一眼，夕yAn的光穿过窗户照进来，在地板上投出一个长长的橙sE长方形。那块光正在慢慢移动，慢慢缩小。再过一会儿，太yAn就会完全落下去，这间办公室就会陷入黑暗。

        飞行器在停机坪降落，引擎熄火的声音，旋翼慢慢停下来的声音，金属冷却的轻微咔哒声。舱门滑开，外面的空气涌进来，带着傍晚的凉，还有某种植物的气味，是花园里那些树吗？她不知道那些树叫什么名字，艾拉里克大概知道，艾莉希亚想，他的母亲喜欢植物。

        结婚前她一个人住——那间公寓在联邦中央区的高层，第四十七层——窗户对着城市的天际线，能看见其他建筑的灯火，能看见悬浮航道上穿梭的飞行器，像发光的虫子在夜空里飞来飞去，客厅够大，大到她可以在里面走上二十步，卧室也够安静，有声学隔板，外面的噪音传不进来。

        一个人住绰绰有余，她可以想吃饭就吃饭，想睡觉就睡觉，累了倒头就睡，不用换衣服，不用和任何人打招呼，不用解释自己为什么三天没出门或者为什么凌晨四点还醒着。

        只要母亲不打电话过来，一切就是自由的。

        现在她住的地方不一样。

        别墅，三层楼，有花园和停机坪，还有管家，仆人。有人在门口等着，有人问她要不要喝茶、晚餐想吃什么、今天累不累。有人在浴室里放好了水，水温刚好，有人在卧室里铺好了床，床单换过了，有人在衣柜里准备好了明天的衣服，熨得平平整整。

        这些事情以前她都是自己做的。

        厨房在主屋后半部分，穿过客厅，穿过餐厅，穿过一条短短的走廊。她还没走进去就闻到了番茄的气味，酸的，甜的，混着某种香料的味道，罗勒？迷迭香？她分不清。艾拉里克站在岛台后面切洋葱，刀落在案板上的声音很有节奏，咚，咚，咚，像钟在走。他的袖子卷到手肘，露出小臂上细细的血管，围裙系在腰间，白sE的，棉的，上面有一点红sE酱汁，已经g了，边缘发y，变成暗红sE。

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