怀夕眉头紧拧，“贯众？是奴婢记性不好吗？怎想不起来是何物？”

        姜离语速疾快道：“贯众是一种鳞毛蕨草，其根茎叶柄皆可入药，有清热解毒、凉血止血之效，可用于风热伤寒，温热癍疹，还可用于吐血咳血、衄血便血之疾，但此物也有毒性，可用于杀虫，裴晏在佛堂地衣之中发现了死去的衣蛾，或许便是此药之效，除此之外，此药还可制炭”

        怀夕一惊，“制炭？”

        姜离点头，“取干净贯众片置锅内，不加任何辅料清炒，炒至焦黑色之后喷洒清水放凉，这贯众炭本是入药的，但贯众无论如何入药，都要控制剂量，一旦超过剂量，便会使人头晕目眩，甚至呕吐腹泻，且贯众炭表面看来，和普通的炭碎并无区别，只有将其掰开，才能看到其内棕褐色的芯子，因此，如果凶手将贯众炭和其他银丝炭一起放入火笼之中燃烧，只要放的量足够多，便能起到下毒的作用。”

        怀夕也振奋起来，“对！下毒！凶手正是要下毒！那位秦大人若是迷迷糊糊遇害，自是连喊叫都不能，凶手正是此意，姑娘好厉害，竟真让姑娘找到了”

        姜离合上药典，“这药典上并无贯众记载，我是看到其上记载着苍术炭的用法，忽然想到可制炭的药材不多，但其中有一味贯众。”

        终于确定了异物为何，姜离也松了口气，见时辰已至四更，她伸个懒腰道：“好了，安歇吧，明日将结果送去秦府便可。”

        翌日晨起正是大年三十，府里下人忙得脚不沾地，不仅要将各处装点的热闹喜气，还要为下午的宗祠祭拜和晚间的年宴做准备。

        姜离梳洗更衣后，先让长恭往秦府跑一趟，自己则按规矩往正院给薛琦请安。

        到了正院，薛琦还未至，薛泰带着几个小厮，正在给厅门外的两个大红灯笼里装灯芯，那灯笼极大，一个小厮架起梯子爬到屋檐下，另有个小厮在地上扶着灯笼，但因灯笼太深，灯笼口又小，小厮从下不便，从上也不好伸手，眼看他费力地从上往内添灯油，也不知怎么，那地上的小厮忽然“哎哟”痛叫起来。

        姜离吓了一跳，仔细一看，便见是灯笼里一截未清理干净的竹篾掉了下来，正正好落在小厮眼睛上。

        小厮捂着眼睛痛呼，薛泰忙上前查看，见只是眼眶发红方松了口气，又看着那尖利篾片心有余悸道：“无大碍，幸而不是竹尖戳下来，缓一会儿就没事了。”

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