有几个大汉从身后呼喊着跑过去，方鉴听见怀中女郎沉重的呼吸声。

        过了许久，方鉴见那几人跑远了，方才放开女郎：冒犯了。

        谢大人救命之恩。女郎几近落泪，忙不迭地道谢。

        好人做到底，方鉴便领着她寻了一处客栈投宿，到了无人处方才向她询问缘由。

        你叫什么名？现下能与我说说那些人为何追你吗？

        我叫卓观颐，那些是我父亲的人

        方鉴认真听她说了前因后果，又叫了一桌饭菜令她果腹。过去一年高云衢在教方鉴研读律法，因此她一听便知，这样的案子地方州府都是不愿意去碰的，皆是拉扯不清的纠纷，加之没有家族护佑，一介小儿的话甚至没有人会认真听。

        大人，您应是大人物，您能告诉我吗？为何我的母亲素有善行，却早早亡故，而我的父亲德行有亏，却能将日子过得蒸蒸日上。不是说善恶有报吗？为何我与我的妹妹要受这样的苦难呢？女郎向方鉴发出了疑问。

        方鉴沉默了，她曾经也有同样的问题。小女郎跪倒在她脚下的狼狈模样像极了当年的自己。她回望女郎倔强又悲戚的眼眸，叹道：善或恶，甜或苦，易或难，皆是命中注定。你如今受的苦，大约是天要降大任于你，因此必先打磨你的心志与筋骨，只要你熬过这一切便能强大起来，有所作为。

        您愿意指点我吗？我要如何熬过这样的痛苦？

        你有悍不畏死、奋力一搏的决心吗？

        我有！女郎站起来，再次跪倒在方鉴面前，声音无比坚定，即使前路是荆棘火海我也要蹚过去，留在原地与等死无异。求您教我！

        方鉴看着跪伏在她脚下的女郎，心中五味杂陈，她攥了攥拳，又松开，将卓观颐扶起，一一给她讲明白为什么她去县衙去州府状告都没有结果。

        卓观颐心下绝望：如此说来，我到哪里都没有出路了？这世间难道便没有公道了吗？

        公道。方鉴将这两个字嚼了嚼，很多时候公道是要靠自己去挣的，哪怕豁出一切。

        还有一条路或有机会，但有代价。方鉴迟疑着道。

        卓观颐重燃希望，毫不犹豫地求道：求大人教我！

        京中皇城外有登闻鼓，鼓之可令冤情直达陛下案前。而要敲响那鼓，需得先受二十杖，一个不好非死即残那鼓有数十年没有响过了。

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