麦克贝斯夫人，福利院中的刻薄之人，你还记得儿时，正是她带头在孤儿院里散播起“红发女巫”的传闻，方才那股带着审视的不友好目光也来自于她。

        “她似乎和那个男人缔结了什么利益关系，”院长叹了口气，“后来，伊柳塞拉被带走后，也是她一直监视着院里的所有人，似乎是为了防止消息的外露。”

        “伊柳塞拉被带走了？！”

        你的情绪有些激动，声音不自觉高了几分。她伸来一只手轻按你的肩膀，同时以食指对你嘘了一声。你会意，顺势起身，附耳去听门外是否有什么不合时宜的声响。在确定隔墙无耳后，方才返回，继续和院长交谈。

        “嬷嬷，这是怎么回事？她是什么时候被带走的？”

        对面陷入了短暂的沉默，又在你的无声催促下，缓缓道来——

        “841年秋天，那个男人又来了一次，这次他还带了几个随从，几人态度十分强硬，不过对伊柳塞拉表现得倒是很温和。”

        “我看到当时的情况，一方面觉得无力反抗，另一方面又觉得他物质条件尚可，便替他们办了手续”

        “不过……现在想来，或许对他们的惧怕占了上风，后者不过是我为自己开脱而找的理由罢了。”苦涩的笑意爬上她的嘴角，那话里分明有自责之意。

        你无言以对，只能默默覆上她的手背，像儿时那样，将头靠在她肩上。

        对于霍普弗里来说，弗洛伦斯院长一直是个顶梁柱。这个机构由她亲手建立，苦心经营多年才发展至此，资金来源、房屋修缮、收留儿童、人员管理……一切事务都由院长亲力亲为。你知道她肩负着你从不曾负担过的重任，她的惧怕，不仅出于个人，也出于对整个机构的责任。

        “你还是没变……尽管过去了这么多年……”她轻抚着你的红发，眼中满是慈爱，那是绝不输父母的舐犊之情，是她除了责任之外，对每一个孩子倾注的爱意。

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