许黟、庞敏才和杨修谨三人，在王家村外一户有钱人家，租赁了间房。

        庞敏才心思细腻，负责观察两个病患的恢复情况，杨修谨在周围村庄都是熟面孔，他负责访问周边村庄，查看是否有相似病情发生，许黟则是去到山上，检查周围水源情况。

        正是万物复苏的时节，山上碧绿生机，春花绽放，暖阳令人陶醉，若不是时下情况不对，许黟倒是想漫步踏青。

        他穿过林中小道，来到老王家捡到狸獾的地方，这处有条浅浅溪流，流向往下，盘绕山体，周围有动物爬过的痕迹和残留的兽便。

        许黟蹲身检查，忽而听到有脚步声。

        抬头看去，是个上山砍柴的柴夫。柴夫不是王家村人，而是隔壁的杨家庄。

        杨家庄有一百多户人口，生活人数是王家村的三倍有余，那边的无主山砍柴的人多了，山上的木柴不够村民砍伐，这个柴夫就跑来这边了。

        “咱也不常来的。”柴夫担心许黟会跑去揭发他，连忙解释，“就是家中缺柴火了，这位郎君可不要乱说了去。”

        许黟只好说他不会揭发，问他：“你近来可有听过谁家生了病？”

        “……”柴夫扯扯嘴角，没听过这般问问人的。

        但他又想，还真的听到有人生病了，就在今早他要出门前，听到隔壁的货郎家里还有动静，去问了才知道，这货郎坏肚子了，今儿连出门卖货的力气都没有。

        许黟这么一听，不禁道：“他家在何处？汉子可否带路？”

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