“你迟到了。”沼泽女人说着，招呼一个小鬼火从赤杨树后头顶来一罐萤火虫。她打开罐子，用手捏出一只发着光的小虫，将它按在粗糙的酒桶表面上，用力擦出一道油。

        刚进场的客人没有接话，只选了沼泽女人对面的一个树桩坐下，端走一杯酒。

        “你看上去有点累。”沼泽女人接着说，将按扁了的萤火虫递给老妖王的女儿，后者捏着它站起来，将油挤到用作灯罩的豺狼头骨里。一颗鬼火将自己的头往里面伸，新的火焰便又诞生了。

        “地狱的工作并不悠闲。”那位客人说。

        没错，两个男孩现在看到的就是魔鬼本人。他的面孔看上去和普通的青年没什么两样，脸上被鼻孔喷火的马烧出一个疤。沼泽女人瞅着他喝了半杯酒，戏谑地说：“人类并没有那么需要你。”

        “毫无疑问，”魔鬼仰了下头，让啤酒在舌根留下余味，“加百利真是十分辛苦。”

        “你还在和她玩那个游戏？”沼泽女人问。

        魔鬼轻轻笑了一声。

        “不……她已经输了。”他说。

        一直安静看着他们的河人在这时终于开口说话——“我不觉得你在这件事上需要多做什么努力，”他的声音低沉而平稳，宛如一块水底巨石，“人们生来喜欢那些锯末。”

        “你在引用‘那个人’的话，加百利应当会很高兴。”魔鬼瞅了瞅浑身都是鱼皮的怪老头，招来鬼火为他又倒满一杯酒。

        几分钟过去，哈利躲在树干后，并没有听到什么有用的信息。德拉科在魔鬼喝完第二杯酒后向他打了个手势，示意他和自己一块儿退到阴暗处，往一点钟方向的通道悄悄挪去。

        哈利看着德拉科打手语，觉得他在这一刻像极了一个贼。但他只是点了下头，借着赤杨树干的遮挡，尽可能安静地挪动脚步。

        淤泥和污水从顶部滴落到地面，在互相贯连的洞穴中砸出空灵而诡异的声响。趁着鬼火们忙忙碌碌为客人们续酒的功夫，两个男孩偷偷摸索到了通道口。他们各自瞥向已经开始微醺的几个妖精，确认没有一个是往这个方向看的。紧接着，他们屏住一口气，拐了进去。

        比起刚才的洞穴，这条通道还要黑暗许多。哈利不敢点亮荧光咒，只得一步步向前摸索，尽可能地分辨近距离的事物。他看见肮脏的、粘稠的泥浆在墙上滑动，地上似乎有什么东西在爬。德拉科走在他前面，呼吸声很轻。哈利突然想起来他怕黑，却在此刻不太确定是否要上前去。

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