时修歪着嘴讽刺地笑着，“周大人没想着问，他自然是不说了。”转口吩咐南台，“你到你们大通街典当行里去问问，看看姜潮平九月里有没有在账上支过大笔的银子。六姨说她问问家中库房，也没给我回话。”

        “就快中秋了，二嫂忙着给亲友家中送节礼，大概不得空。典当行那头我去问，家里，我回去问问二嫂。”

        那可不成，需得有个事挂在西屏心里，她才能抽空到庆丰街去，要给南台去问了，岂不是没有事挂她的心了？她那人也怪的，不似寻常女人，说到儿女私情必然要向男人讨承诺。她却从来不要，而且有意无意中总避讳着说“未来”，弄得他心里惴惴的，只怕她根本没想过和他有什么未来。

        向来总是失落，他摇摇手，“你只管去问典当行，姜家那头，六姨自会答复我。”

        于是南台出去，时修转去内堂，见周大人坐在里头吃茶，仿佛等得有些焦急，坐立不安的样子。不等时修进去，他就急着招呼，“小姚大人，你在文库翻什么呢，我使人去请你，这半晌不来。”

        时修旋去椅上直言，“我翻看姜潮平的卷宗。不知周大人有什么要紧事找我？”

        周大人不答反问：“怎么，小姚大人以为姜潮平的死不是意外？”

        时修便将发现的疑点细说给他，他听后，长长地“噢”了一声，马上将话头引到娄城身上，“这么说，那个娄城有鬼？”

        “这还不好说，我连见也还不曾见过他。”

        周大人捻着胡须，一副深谋远虑的情态，“我劝你少去招惹他，他开的哪家酒店可是不同寻常，住的客人非富即贵，你去惹他，他搬个靠山出来，只怕你还吃不消。”

        说到靠山，眼前不就是一个？时修笑眯眯地盯着他，心道这娄城不是回常州去了嚜，消息倒灵通得很，不过两日，就请了周大人来做说客。

        周大人又道：“我知道你年轻气盛，什么都不怕，可没那个必要，当时我亲自问过，那娄城自与姜潮平在陆三集分手后，就没再见过他，是跟那个房子的主人陆严在他的船上吃酒，直到晚上索性就歇在了那船上。”

        时修却问：“大人有没有问过那陆严呢？”

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