时修向他作个揖，“四姑爷客气，听说四姑爷家在芙蓉庄，是不是就在城外长清河下段？”

        郑晨笑着点头，“小二爷外乡人，也知道那地方？”

        “噢，我近日监修长清河两处堤口，走到过那里，听说芙蓉庄周遭土地肥沃，年年丰收，每年税粮上百石，庄上的农户家家兴旺，可是如此？”

        郑晨笑着看一眼袖蕊，往前走一步，自去墙下椅上坐了，时修便也跟着去坐。

        西屏则和袖蕊在榻上对坐下，袖蕊颇有些倨傲地道：“那一带的田地，多是我们姜家的，芙蓉庄的农户，也多是我们姜家的佃户。怎么，小二爷到泰兴来，不单巡视水利，还要查看田粮？”

        时修在椅上笑笑，“我不过听说四姑爷是芙蓉庄人氏，所以多嘴问一句。”

        袖蕊笑着点头，“小二爷真是年轻有为，从前一点不知道二嫂还有这么个风流不俗的外甥，还是二嫂嘴巴紧。”

        西屏笑了笑，借故说到丽华，“马上就是五妹妹的忌日，我想问问，今年咱们还是往章怀寺去办祭礼么？狸奴听说章怀寺香火鼎盛，正想去逛逛，我说不急，要是还在章怀寺替四妹妹做祭礼，那时候顺道就一道去了。”

        “我先和太太商议商议，在家麻烦，多半还是去章怀寺，那里许多东西都是现成的，和尚们做法事也便宜。”说话间，袖蕊向下首斜一下眼梢，“怪了，今年连二嫂也操心起五妹妹的忌日了，我还以为这家里头只有某些人惦记着五妹妹呢。”

        说到此节，时修暗窥着郑晨，见他依旧维持着那斯文的笑脸，只是笑得有点尴尬。他道：“都是一家人，谁会忘了五妹妹不成？”

        袖蕊马上冷笑着横他一眼，“谁也没你这个做姐夫的记得深刻。”

        西屏解围道：“五妹妹是七月十五中元节没的，这日子，谁会不记得。”

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