“姜老爷就答应了？”

        西屏似乎是笑了声，“老爷想了两天，本不肯答应的，后来和太太大吵了一架，可巧那一阵他有生意要到杭州去一趟，等回来时，订婚书已经给太太签好了。那订婚书上写明了，李家情愿将那几间铺子以低价转租给姜家做聘礼，先前和人家签订的租约，他们李家自赔。”

        这倒真是会做生意，不知不觉，低价租赁下李家的铺面，违约之责，又是李家自担，他不过赔进去一个女儿。时修想着那卢氏，不觉得她有这心计，那姜辛同她吵架也吵得巧，去杭州也去得妙，如此一来，人家也不好怪他当爹的没替女儿争取过。他争是争了，只是没强过当家的太太。外人议论起来，自然全赖卢氏黑心霸道。

        他想着，不由得笑了声，“这姜辛还真是个生意人呐。”

        西屏睐他一眼，心里怀着同样的鄙薄，不过没吭声。

        “那四姨娘就没为她亲生的女儿求过？”

        “求了，可白纸黑字写下了订婚书，太太说要悔婚，就得赔人家五百两银子，要赔，让四姨娘自己拿钱出来赔。四姨娘哪来这么些钱呢？只好哭一阵，认了。”

        说话走到四姨娘院门前，那两扇门照常只开着条缝，好像特地为谁留的门。里头悄寂得很，只有片太阳照在场院中，像绷得紧紧的金色缎子，随时预备哧啦啦一声撕裂。

        西屏临进门前，因想着南台的屋子就在近前，便扭头问时修，“要不要去叫上三叔？”

        时修登时火大，“叫什么叫？他比我还会问案子不成？”

        她咕哝了一句，“这会用不上人家，又把人甩开——”

        时修装没听见，抢先推了院门进去。

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