南台将它放在炕桌上，抚着毛道：“是舶来种，咱们这里少有。今日我在那户验尸的人家看见的，他们府上有一对公母，生下三只，这只是公猫，四个月大了。我因从前见二嫂屋里挂着一副猫戏图，想着二嫂大约爱猫，就一两银子请了来，给二嫂做个解闷的玩意。”

        难为他心细，那副猫戏图还是西屏闲时自己画的，可喜欢归喜欢，要养，又是另一回事了。她见那猫从炕桌上有朝她走来的势头，忙往后挪了挪，“多谢三叔，可我不养。”

        “怎么，二嫂不喜欢？”

        “喜欢是喜欢，可看看就得了，养起来满屋里落毛，又尿又拉的，脏也脏死了。”西屏攒着眉对着那小东西笑，又是嫌弃又是喜欢的样子。

        南台险些忘了，她为人最好整洁。原是为给她解闷，少令她往外头闲逛去的，谁知没讨得好。他笑得失落，欲将那猫抱走，不想猫一下从炕桌上跳下来，一溜烟蹿出门去了。

        他笑道：“算了，横竖二嫂不养它，随它去。”

        那长毛黑猫溜出来，倒会找主，一径溜到了时修的黒缎靴下。他揪住它后脖颈将它提起来看，长得稀奇，丑得出挑！他因自己是个“狸奴”，不禁对它生出两分怜悯，反正他不嫌脏，干脆抱了去。

        这厢回到房来，一壁把猫交给四巧，一壁吩咐她预备些养猫的器物。四巧蒙头蒙脑，抱着猫跟他进了卧房，“二爷，这猫好怪，哪里来的？”

        “六姨丢出来的。”他仰面倒在床上，想着南台同西屏说的那些话，言语倒不出格，可思来想去，总觉得意味隐昧。

        也不知为什么，他心里怀着点气，因说西屏不好，“这妇人心狠意狠，连只猫也容不得。你看姨父死了才多久，都没见她哭过。”说着坐起身来，瞅着四巧，“你觉不觉得？”

        “啊？问我？我哪里知道？姨太太拢共也没和我说过几句话——”四巧尴尬笑笑，把猫抱起来一些挡住脸，“给它起个什么名呢？”

        他道：“东屏！”

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