嫌脏扔至一旁，命人取来湿帕净手，余光瞥到刘鞅面上惊愤，口轻啧声，似笑非笑道：“爱卿任京诏司数十载，拷讯刑犯无数，经验该是丰富？”

        紧提到刘鞅审案手段，及其对人体结构的了解，话题阴瘆，致使刘鞅警惕更重，摸不透君王是否真起杀念，未敢轻易应话，铁青的脸又青了点。

        褚君陵见得，笑意愈深，却都不达眼底：“朕有一事好奇，不知爱卿可能解惑？”

        擦过手将锦帕递给奴才，让按肩的那个也停下，身靠椅背，指尖不经心地轻叩扶手，问刘鞅人皮和橘子皮，哪样更难剥些。

        刘鞅不语，褚君陵也就随他耗着，就看他满屁股伤能跪到什么时候。

        将过半刻，觑见刘鞅偷咽唾沫，冷汗涔涔，一把老骨头要倒不倒，身也越发哆嗦，老脸上没现怕，排除被吓，就不知脱水还是伤处惹的。

        瞧老狐狸真与自个杠上，心微哂，招个宫婢近身，眼轻扫过攒盘，婢女读懂眼色，从盘中挑个橘子，娴熟去皮，继将橘络也清干净，恭敬递与君王。

        褚君陵没接，反是瞅了橘皮两眼，灵光乍现，夸那奴婢一句“手巧”。

        那奴婢也不料剥个橘子能得圣上赞赏，受宠若惊，一时愣没反应，还是受身侧的奴才提醒，连忙谢恩，紧被君王赏赐百个橘子，顺下达有任务。

        周祁近来情绪低沉，一日甚过一日，褚君陵怕其抑郁不治，日日设法哄人高兴，效果俱微。

        这会瞧婢女将果皮整个剥落，像半开的花苞，心生一计，即令那奴婢去内务府领蜡烛，言说果肉归她，橘皮于晚前制成花灯，放于御花园的池塘旁。

        所想浪漫，现实不是那么回事，周祁夜里泡过药浴，预备回殿，衣襟刚穿上身，眼睛紧被绣巾蒙住，局促喊声皇上，继被褚君陵横抱起身，道有惊喜要给，不准周祁再问，快步抱人往目的地走。

        褚君陵嫌破坏气氛，不止德观，掌灯奴才也没让跟，一路黑灯瞎火，周祁不知他又起哪趟兴，身处黑暗总归不安，紧紧绷着，褚君陵心细察觉，将人又抱紧点，温着声安抚：“就快到了。”

        刚到地点，周祁眼蒙着都能感觉到眼前明晃晃一片，抬手要解巾结，被褚君陵快声制止：“莫急，再等会。”

        轻放下人，数过岸前百盏花灯，欲放进湖再准人看，岂料天公不作美，褚君陵一盏刚落，紧就刮起风来，由缓至急，将那花灯吹灭不够，连皮带芯吹回岸上，连滚好几个圈。

        褚君陵不信邪，又放一盏，又滚回来，再放仍旧如此，连将岸上搁置的也吹熄不少，东倒西歪乱了满地。

        褚君陵怕疼着人，结扣系得并不紧，风愈见大，连将巾带吹落，周祁得以见光，眼稍不适眨了眨，就看褚君陵不懈往着湖中放灯，放一盏熄一盏，熄一盏翻一盏，歪七斜八尽泡了水。

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