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        天不亮，兰芽便悄然乔装下船而去，身边只带了一个花怜。

        待得城门开放，两人进了杭州城。

        此行兰芽依旧是男装，做行商打扮，花怜则依旧是她的婢nV装扮。

        街市之上熙来攘往，花怜轻轻拉下头巾遮住半边面颊，紧跟在兰芽身边低声问：“公公何往？”

        兰芽倒不紧张，一面打量杭州街市景sE，一面缓缓道：“听说倭国进贡所乘船只名为‘天龙寺船’？姣”

        自从打定主意要接手东海号的生意，兰芽便用心向隋卞请教沿海勘合贸易事宜。当中尤其关注了倭国的勘合贸易。

        所谓勘合贸易，又叫“贡舶贸易”，乃是各国入贡，船只上带来本国物产，借进贡之名，在朝廷开放的几处口岸贸易。凡是这样的进贡船都必须执大明朝廷颁赐的“勘合”（执照）才准交易籼。

        各国都羡慕天朝物产风物，屡屡苦求进贡，以借机与大明通商，更可获得大明朝廷的颁赐回赠，获利数倍；大明朝廷却严禁海防，规定各国三年或者五年才可来贡一次；因倭寇之故，大明朝廷对倭国的限制尤严，规定十年方准来朝一贡。

        倭国进贡船只称为“天龙寺船”，朝廷规定在宁波上岸，奉召后北行上京。船上所载货物可在宁波、京师交易之外，亦可在杭州贸易。

        十年一遇，竟有幸叫她给遇见了，自不可放过。

        花怜便一怔：“公公竟是要去探天龙寺船？公公听奴婢一言：万万不可！”

        “缘何？”兰芽明知故问：“既然是进贡的船，上头都是倭国使节，礼数周全自不必说，又不是凶神恶煞。再说‘天龙寺’也是你倭国大寺，船上更有不少僧人，便更是和蔼可嘉，有什么可怕？”

        花怜却一脸的惊慌：“公公多有不知……虽则天龙寺船名义上为幕府将军进贡之船，实则船上除了使节之外，货物交易都已与将军大人无关。真正控制船上诸事的，却是守护大名、大武士与大寺院。公公须知，他们早已不听将军大人节制，船上皆是武装而来，所以……”

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