“‘渴者易为饮。’只怕——”她突然顿住，回身把茶盅放在桌上。

        “只怕什么？”他拉紧了她的手追问。

        “只怕你对我——”她正一正脸色，轻轻地说，“你心里该明白，不要明知故问。”

        “小玉，我明白你的意思。”李益斩钉截铁地说，“我不是那种人。”

        “那么，你是哪一种人呢？”

        “你上床来！春寒料峭，别冻着了！咱俩好好谈一谈。”

        于是小玉仍旧上了床，两人各拥一衾，披衣并坐，侧面相对。

        “从何谈起呢？”他踌躇地说。

        “先从你自己开始。”

        “我，李益，字君虞，陇西姑臧人。叔父单名一个揆字，乾元年间的宰相。我是去年中的进士。”他停了一下，似乎很不愿意地说，“但惭愧得很，吏部‘释褐’试，还未能入选……”

        “功名有迟早。”小玉安慰他说，“你今年才二十出头，俗语说：‘三十老明经，五十少进士。’你已进士及第，而且有那样的声名，怕不是一片锦绣前程在等着你？”

        “你说得我那样好，”李益兴奋地说，“其实，我此刻对吏部一试，能不能入选，倒不怎么在乎了。”

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