陈篱记得当日自己刚从乡下接回老母，晚到了，一些别有用心的臣子就将当日朝堂上的不满发泄在他身上。刚当官怕得罪人，又不投靠派系，陈篱莫名就成了所有人的眼中钉。宴席上他如坐针毡，被往来官员敬酒，不冷不热嘲讽着，大抵是说他不识时务。

        对面就坐着沐怀诗，他的洗尘宴却无人喝彩，独饮成醉，一派潇洒更显得陈篱被人簇拥窘迫难堪。

        “陈大人是孝子啊，为了尽孝才违抗圣旨，不给沐将军面子。却也难怪，自古忠孝两难全啊。”周侍郎一语双关，旁人应和发笑，陈篱笑容格外僵硬，偷瞄那人，就怕他真的怪罪，留下恶劣印象。

        沐怀诗果然放下酒杯，轻瞥他一眼，道：“家是国，国亦家，陈大人恪守孝道才能尽人臣之责，是我朝栋梁。”

        周侍郎不屑反问：“哦？如此说来沐将军为我朝立下汗马功劳，在家也是最孝顺的孝子，不知令堂是何许人啊。”

        人人都知沐怀诗孑然一身无家世父母，周尚书身为丞相一党，弹劾不成借机发难了。

        沐怀诗遥望远处龙椅上的当今第一人，垂目道：“斯人康健，我家安泰。”

        皇帝举杯与他隔空相碰。

        正因如此，沐怀诗深得皇上宠信，却任何功名利禄都不入眼，皇上的封赏都接济了穷人，连一处像样的府邸都没有，就借住在皇上当年封王的郡王府。这样一个超凡脱俗又极尽忠诚之人怎会谋反。陈篱不禁愤恨陷害之人，如果沐将军还在，北方蛮子何以嚣张至此。

        车队进入落马窄道，暴烈阳光顷刻间消失无踪，风极速穿过道口发出鬼怪呜咽似的声响，叫人心里发毛。陈篱掀开车帘见两边山势陡峭，不利攀爬，按理说很难有人埋伏在两侧山体，但若前后夹击，车队就在劫难逃。

        入窄道前卓统领已勘探过地形，后方并无阻截，那只要尽快通过就可保安全。但陈篱有预感，北蛮人不会让他们顺利通过的。

        若是保不住彩礼，他能侥幸逃脱也无碍，只怕北蛮人抓他泄愤，羞辱于他，到那时……陈篱匕首在脖子里比比，心道，恐怕只能以死报国了。

        “敌袭！敌袭！保护礼车！”卓统领一声大喝兵士们刚拔出刀来，山上轰隆作响地动山摇，陈篱抬头一看，比人还大的石块疾滚而下，砸进了车队中，惨呼声中车辆解体，刺眼的金砖掉得满地都是。

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