“殿下，我云州镇拥民七十余万，经制兵马一万余。若遭到齐国攻袭，云州、镇州、苦叶三地亦可征召乡兵十余万，举力抗之，未尝不能保全！”阎俊清慷然说道。

        “日本国拥民千余万，兵员数十万，实力远超我云州镇，但在刚刚结束的战争中，可能与齐国相抗？”朱慈炤问道。

        “……”

        “我云州镇兵马在战阵之上强于日本，也远胜于朝鲜，所凭者何也？”朱慈炤走下御阶，看着殿中的文武群臣，“唯火器耳！但我云州镇可能自造火炮和火枪？驰骋于大洋之中的炮舰，尚能自建否？新式战阵之道，兵势推演，军士训练，可能胜过齐国？”

        “……”

        “再者，若我云州镇直接将日本陆奥北部之地并入辖下，所凭何者名义？此举，是否会遭到日本举国之仇视？众卿以为，若无齐国支持，我云州镇可独力以抗朝、日两国？……假以时日，孙可望逆贼若是篡明自立，然后发兵来攻我云州，何人可来救之？”

        “众卿可能都已忘记了，这云州之地，包括镇州、苦叶岛等地，还是当年齐国海军舰船所探明，并引之为我所用！就是期初开拓所需粮秣物资，也皆为齐国为我筹集供给。”朱慈炤说着，展颜一笑，“可以说，咱们云州镇能有今日之局面，皆赖齐国所赐呀！”窊

        “朝鲜国小力弱，情势反复，且欺弱怕强，着实令人生厌。但该国却有一项极为实用之策，即‘事大主义’。凭借此策，朝鲜在数百上千年来，皆托庇于我神州大陆之强大王朝，以保其社稷不灭，国柞不亡。所以，以我云州镇所处地缘和据有的实力，不妨将朝鲜国的‘事大主义’拿来一用。”

        “事大主义？”王府左长史纪锡铭闻言，立时会意，附和道：“孟子曾言，惟仁者为能以大事小，是故汤事葛，文王事昆夷。惟智者为能以小事大，故大王事獯鬻，句践事吴。以大事小者，乐天者也；以小事大者，畏天者也。乐天者保天下，畏天者保其国。《诗》云：‘畏天之威，于时保之’。殿下所言，乃智者也！”

        事大，作为一种儒家的外交理念，很早就运用于中国。“事大”的概念产生于春秋战国时期，像郑国、鲁国等紧邻大国的小国不得不择强而事，以保全其国家，而一旦违背，则往往招来亡国之祸。

        比小事大，以和邦国，是一种极具智慧的外交理念。《春秋左氏传》有言：“小所以事大，信也；大所以保小，仁也。”

        在宋金时期，宋高宗被金军追迫得逃亡海上之际，曾下诏说：“如金人尚容朕为汝兵民之主，则朕于事大之礼，敢有不恭！”嗯，只要能苟安，便愿意向金国恭行“事大”之礼。

        不过，将“事大主义”发挥到极致的，则是朝鲜王国。唐、宋、辽、金、元、明诸朝，朝鲜均采取“事大”政策，向中原王朝臣服。尤其是李氏朝鲜王朝，建立及巩固后，更是发自内心地“事大”。与“事大”相应的是中原王朝的“字小”爱护小国，朝鲜“事大”愈是恭顺，中原王朝的“字小”也愈是宽宏，形成了“事大以礼”和“字小以仁”的密切互动。

        执掌云州镇二十多年，朱慈炤除了滋生了强大的野心之外，更多的则受地区环境和齐国的影响，已然抛弃了诸多不切实际的天朝思想，取而代之的是各种实用主义和拿来主义。只要能建立以云州、镇州、苦叶岛，以及日本北部地区为核心领土的“新”大明王朝，传承大明国柞，在齐国面前伏低做小，又有何不可？窊

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