“狮虎族的兽人家庭通常由三到六名女性和一名男性组成,同一个家庭里的女性均以姐妹相称,对于我族女性而言,男人只是繁衍后代的必要对象,贵精不贵多。所以虽然狮虎族的女人比男人要多得多,每年交配季的部落相亲过后,依然会有一部分男人被剩下来。久而久之,这些没有家庭的单身汉就自发地聚合为狮王部落,生活在与此相邻的另一片浮岛上。”
“狮王部落所在的浮岛盛产香料,那里的香料局制造各式香水、精油、沐浴露等洗护用品;药剂堂制作各种不同口味和功效的魔法药剂,还有驱虫药和解毒剂等,远销梅尔维星各大陆。另外,狮王部落还有大片桑田,一部分男性兽人以养蚕纺织为生,你们脚下的丝织地毯就是狮王部落的丝纺局出品。贸易部长是我的丈夫,如果想买这些特产的话,我可以让他给你们一个内部折扣。”
男人味十足的虎王笑着给自己老公做了个广告。在因狮虎族兽人的性别外貌而引起的短暂震惊过后,马尔斯伯爵开始与对方商讨一些合作细节,而除了纳尔星上的欲望庄园俱乐部预订好的预热活动之外,他与对方还有一些凯曼公国的外交事宜。欲望庄园的性奴们早在向虎王行过礼后就被侍卫领出了大厅,而作为一名自由雇佣兵的乔尼并不随他们一起行动,在虎王介绍完狮虎族部落的风土人情后,他不耐烦再继续列席旁听那些无聊的官腔,侍立在身后的侍从看出乔尼想要离席的想法,上前一步低语道:
“客人,你是要去更衣吗?”在宫廷里,更衣是一种比较文雅的措辞,一般意味着客人想要方便一下或是找个没人的房间稍作休息。乔尼立刻点头并起身跟着那名侍从走出了谒见厅。
横竖是在虎王部落的王庭里,马尔斯伯爵倒不担心乔尼会走丢了,于是便一门心思地和虎王拉扯公国的外交事宜。乔尼跟着侍从穿过能看到花园的大理石长廊,来到一个装饰了红色帷幔的雕花门廊前,侍从告诉他里面带有独立的盥洗室,房间里有各种口味的魔法药剂和清凉饮料供取用,需要喊人就按铃,随后那个侍从就离开了。
狮虎族王庭建筑都是双重门结构,拉开帷幔穿过门廊后再推开一扇门,乔尼这才进入了休息室,令他意外的是小客厅里已经有人了,一位十分符合想象中的狮虎族兽人正在这个不大的会客厅里忐忑不安地踱步转圈。他有一张狮子般的兽脸,大脑袋上竖着两个椭圆形的兽耳,一头长及披肩的白鬃毛梳得整整齐齐,两鬓侧还各垂落一条细辫子。狮兽人的身上穿一件宽松的湖蓝色绣花斜襟袍子,腰上系一条带有腰包的金丝腰带,脚上也穿了一双同样由金丝编织的凉鞋,而他露出来的胸口、小臂和小腿上也都覆盖着一层白鬃毛,鬃毛上面还有黑色虎斑条纹,再仔细一看,原来除了显眼的兽纹鬃毛外,他全身都遍布着细密的白色兽毛。
这个仿佛像是一头直立起来用下肢走路的白狮子绕了半圈转过来时也看见了乔尼,他那憨态可掬的狮脸上露出了吃惊的表情,随即在上下打量了乔尼之后,他马上就换成一个友好的笑容。
“你就是今天来访的外星系人族贵宾吧?”这个白狮兽人热情地迎上来把乔尼往里侧客厅的沙发上引,“快请,请到这边坐呀。”
乔尼在休息室靠角落的一圈半圆型绒面沙发上坐下,靠近了他才发现这个兽人十分高大,即使那形似野兽的身形有些微微驼背,他站立时的身高也要超过两米,而白狮兽人的体型也格外魁梧,敦实的肌肉像一座覆盖了白色兽毛的肉山,比乔尼壮了整整一大圈,当他站在面前可以把乔尼整个人完完全全地遮蔽住。
“你是狮王部落的兽人?”
“是的,我名叫克里沃,刚刚让你见笑了。”这只魁梧的大狮子笑得眼睛都眯了起来,“我还担心外星系的人族看到我会害怕,所以刚刚担心地直转圈呢。”
这个坐在旁边倒饮料并将杯子递给乔尼的白狮兽人,其外表完全就是一头拟人化的野兽,然而他的行为举止和形容神态却毫无疑问的是一个人类。乔尼端起饮料尝了尝,里面掺了不知名的香料,味道很特别。随即,乔尼注意到桌上的餐具全都是镀金的,看样子狮虎族也是一个不差钱的部落。
“我是乔尼,一个雇佣兵。”乔尼喝完饮料后放下杯子。
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