“即便有再大的事，不吃饭怎么行！”她柳眉紧蹙，当即命令小潘子将桌上的吃食热上，对高进道，“公公，我跟你走一趟。”

        “诶！”高进连忙答应，他算看出来了，这位李美人虽然不守规矩，但皇上就爱吃这一套。

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        紫宸殿内，萧洵正襟危坐，不怒自威。贺兰拓恭敬地站在下首，等待训示。

        “先说你的渎职之罪。宁振参你在任扬州刺史一职时徇私舞弊，纵容下属私自贩卖官盐不理，致使扬州官员沆瀣一气，侵蚀朝廷利益，你可有话要说？”

        “启禀皇上，臣不敢反驳。”贺兰拓弓着腰，一脸恭谦，“但臣绝没有徇私舞弊。臣虽怀疑扬州通判刘常涉嫌中饱私囊，但一直苦于没有证据，且此事臣早已禀左仆射呈报至尚书令，奏请彻查。只是之后再无下文，臣实属无奈。”

        萧洵转动着扳指，“姬永望何如回你？”

        贺兰拓的腰又低了一些，“姬大人回臣八个字，无从查证，不必上报。”

        “既然兹事重大，贺兰大人有空在在奏折中找刑部尚书的麻烦，为何不将此事奏报与朕？”他的手指敲着桌面，声音里听不出息怒。

        贺兰拓立刻跪下叩首，“臣不敢，臣一朝被蛇咬十年怕井绳，臣知罪。”

        “起来罢，贺兰卿对朕可有怨言？”

        贺兰拓拱手垂头，他知道自己此举过分明哲保身，一定会引皇上不悦。皇上拿他做筏子，是在意料之中的事情，只是他没想到绕了半天还是绕回去了，这位少年帝王的心机深不可测。

        “如果是皇上授意宁大人参臣一事，臣不仅没有怨言，反而恭喜皇上。”

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