火起在后半夜。那时晨祷早已结束，修道院的僧侣们终于可以睡到天亮，没有人听见风声里潜藏了火的呼啸。直到那声音越来越大，在石砖上狠狠抽打，吞噬掉房梁和彩绘玻璃，顺着礼拜堂的尖顶伸向月亮，才惊动了人。

        混乱中最年迈的修士举起虚弱的双手，颤抖着大喊：“魔鬼！是魔鬼！”然后仰头倒下。别的僧侣合力把他抬到院里，发现他已经一命呜呼。

        天亮后，人们站在礼拜堂外几处矮屋的残桓断壁中间清点损失。所有的马都被放跑了。靠近厨房的地方翻出一具烧焦的散发着不知从何而来的硫磺味的尸体，但失踪的有两个人：掌管财务的保罗修士，以及林登堡伯爵的小儿子。

        维恩在树林里把马放了。天黑前它会自己慢悠悠回到修道院去的。而他随着人潮缓步往城里挤去，守卫看都没多看他一眼。

        正如他所料。毕竟他已经削掉了头发，天亮前从农夫院子里偷了衣服和帽子，而且离开这里三年多了。

        他走在街上，而一个声音丝滑地从他脑海中某一处钻出来。

        “别忘了你答应过的。”

        维恩漫不经心地应着，“别着急。”

        “怎么，伯爵老爷的私生子想家了？”那魔鬼装出让人恶心的童稚声音嘲讽他。

        “我需要做好充分准备。你可以到任何人的梦里去，但我走到慕尼黑也要花整整半个月。除非你还有别的更方便的能力，比方说——点石成金什么的，窥探人心什么的？”

        “很遗憾，我只是个魅魔。每个种族的能力天生就被决定了。”魅魔绝对在他不知道的某个地方做了个鬼脸。“行吧，大师，你是我在人间的代行者——你想让我怎么帮你？”

        维恩抬头望着建在高地上的城堡塔尖。

        “我要知识，”维恩说，“我准备旅行的时候，你要把你所有的招数都教给我，魔鬼。取悦人心的那些。等我全部掌握了，就带你出发。”

        “我们之前可没谈过这个条件。”

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