孙元化在辽东前线不少年头。深知同僚的重要性：大明的官员将领，被同僚坑死的不计其数。

        可惜他现在在莱州已经幕僚尽失，连秉笔的师爷都是余大成当初帮他找得。现在想找人商议对策竟是举目无人的地步。

        招募幕僚一是来不及了，二者他现在自身安危和前途都莫测，根本不会有人愿意来当他的幕僚。

        至于城中的大小官员和参加守城的缙绅文士。他们关心的只是如何守住莱州，对他这位孙巡抚的前程并不关心。

        纵然有千般的焦虑也只能藏在心里――孙元化在这内外交困的处境下，对宗教愈发虔诚，既然天主假澳洲人之手将他从万劫不复的深渊中救出，这莱州城和自身的安危大约也能度过。

        虽说对鹿老爷等人多少还有戒心，但是思来想去。现在唯一能帮助他的，只有他们了。想到这里，他打起精神准备给鹿老爷写一封信，请他专程或者派人到莱州一趟面谈要事。

        鹿文渊当初派给他的一队仆佣中有人专门带了鸽笼，连写信都派有专人：鹿老爷让程灵素继续伺候他，要写信就让程灵素代笔。原本这样事关机密的事情孙元化也不会自己落笔――一旦失落就是极大的祸根。

        程灵素每次和屺姆岛联系，用得都是一种药水，写完了就是白纸一张－－这不算稀罕。孙元化知道矾书这码事，但是即使看着程灵素写字他一样也看不明白：她写得并不是字，而是一个个符号。

        正要把程灵素叫来代笔，孙远进来禀告：“有平里店吕家寨乡勇前来守御府城……”

        孙元化挥了挥手：“让他们先去朱府台那里：告诉他们，粮饷不必担心，明日我自然去校阅他们。”最近莱州府四处征募乡勇，各处都有乡勇到来，他并不以为意。

        “回大人的话，乡勇的首领说了，他是受屺姆岛鹿老爷之托，给老爷带来了一封信……”

        孙元化精神一振，赶紧道：“快请！”

        来者是个三十左右的年轻人，头戴絮了棉花的**一统帽，身穿棉袍。但见他高大结实的身躯，帽子下隐约露出的鬓角和走起路来扬风起尘的摸样，孙元化马上得出了结论：这是个髡贼！

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