夜间，缚县客栈，众人自寿山村回来之后便都是有气无力的模样。一来是在村中走了一整日，身体疲惫，二来则是瞧见了流民被疫病折磨的凄惨景象，心中也不好受，是以众人晚膳也没怎么吃，便又各自回了屋中。

        烛台上的烛火摇曳，映照出四人的身影，顾询与乔行砚坐在桌前，文修与顾询的侍卫则是各自立于主子身侧。

        此处乃顾询的屋子，是以乔行砚也只当是客，主人没有倒茶，他便只是干坐着，听对方说话。

        “今日郡守与张尚书之言，你如何看待？”顾询问道。

        “二人说辞不一，何大人咬定此次水患全赖当初工部未及时重修堤坝，甚至疑心工部私吞用于重修堤坝的钱款。张尚书则是否认，声称此事一开始便交与刘侍郎处理，无论是堤坝情况还是修建的钱款，全都由刘侍郎做主。”乔行砚不以为意道，“虽说张尚书有撇开罪责之嫌，但在下却觉着这位尚未露面的刘侍郎实为蹊跷。”

        “缘何如此说？”顾询问道。

        “张尚书并未否认此钱款的下发，且何大人也承认当初是刘侍郎与他对接。”乔行砚道，“若只是推卸责任，那这个谎言未免太过随意，只要查一查工部去年的帐，再与国库的帐进行核对，是否私吞银两立马便能瞧出。只一笔账，且有具体的时间记载，若想查，根本不难。”

        顾询颔首，像是在同意此番说法一般。

        “可在下想不明白，刘侍郎为何这么做。”乔行砚又道，“只要何大人开口向陛下禀明，张尚书再辩解一番，很快便会查到他的头上，他又何必引火上身？”

        顾询闻言也是作难状，道：“若只是为了重修堤坝的钱款，便将后半生都搭进去，未免太过愚蠢。”

        “此事恐怕得等张尚书收到刘侍郎的回信后，才能说个明白。”乔行砚仔细打量着对方的神情，又道，“不知户部一案，殿下可有何进展？”

        顾询收敛起面上的愁容，转而轻启唇角，道，“乔公子希望有何进展？是指查到缚县县令与郭尚书半月前有联系，还是指城中商贾暗地与郭尚书存金钱往来，亦或是，这江城账簿的归处？”

        乔行砚闻言不惧，却也不再佯装不知，只是问道：“照殿下的意思，是还未查清账簿所在地？”

        顾询没有回话，只是端起桌上的茶壶，拿起一个倒扣的杯子放至对方跟前，亲自替其倒了一杯茶。

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