开春不久的一天，学生们在新的学年开始之前，照例被叫去整理和打扫他们的书房。严厉的教师总管非要他们亲自动手不可，不过对于英斯，他还是和气地说他不用参与，于是宫里那群素日被娇惯得无法无天的少年们，除了英斯以外，到了这一天都只得在灰尘弥漫的书房里耗着。

        黄昏时分，亚比林忙完了，在宽深的花园里兜兜转转，总算找到了英斯，他正独自坐在一座喷泉的银白大理石边沿发呆，双足浸在蓝盈盈的水里，晶莹的水花在他周边飞溅，折射出七彩光芒。

        英斯也看到了亚比林，眨眨眼睛，“你总算来找我了。”

        “对不起，英斯，我耽误了一整天，”亚比林在池沿坐下来，神色既高兴又显出几分愧疚，“不过这一年我让我们的座位还是挨着。我先把你的书都在书桌上整整齐齐码好了，干好后，我就去帮斐洛的忙，毕竟他腿脚不太方便。后来我又帮查理搬了些书，因为他的书实在太多了。等打扫一结束我立马来找你了。我们等会儿吃过晚饭，再想想怎么一起打发时间吧。你今天白天做了什么呢，宝贝？”

        英斯扁着嘴，伸手去拉亚比林的衣袖，“我今天不能叫你或其他伙伴来跟我一起玩，你们又不需要我帮忙，所以上午我自个儿去琴房和画室转了转，新来的宫廷画师说要给我画像，我没什么兴致。下午我读累了书，就在这花园里闲逛，奥利弗给我摘了些果子吃，又说他可以瞒过卫队长，带我到一条小河里去捉鱼，不过我想你或许马上要来找我，到时候又要替我担心，我就没有去，你说，我是不是很乖呀？”

        “是呢，英斯好棒。”亚比林笑眯眯地夸奖道，觉得他的小王子既通情达理又可爱得紧，不过今天英斯的确受了忽视，他等下得好好补偿他才行。

        听亚比林说他这样夜里会腿疼的，英斯乖乖地从水里踏了上来，亚比林也起了身，撩起自己的长袍下摆把那冰凉的小腿和脚擦干，又为他穿好了鞋子，然后把他从边沿抱了下来。亚比林近来个头窜得飞快，已经开始有了大人的样子，而英斯因为年纪稍小，没到那个阶段，看上去多少还是个细胳膊细腿的孩子，再加上那副既委屈又要装作若无其事的微妙神情，比起尊贵的王子，亚比林更拿他当一个闹脾气的小弟弟对待，十分温柔地哄着他，牵着他的手跟他一起先去沐浴，然后去到饭厅吃饭。

        这一天，英斯照例要在自己的地方招待一起读书的伙伴们。在他提早的吩咐下，晚宴布置得既丰盛又颇多趣味。因为宾客都是些同龄人的缘故，席上氛围也很轻松，完全没有宫里的约束，大家吃吃喝喝，彼此勾肩搭背地唱着歌，又拿桌上的食物赌酒逗乐。英斯原本没有和亚比林挨着坐，但宴会开始不久，他就蹭到了亚比林身边，娇嗔着要他为自己做这做那。亚比林一会儿切肉，一会儿剥坚果，一会儿挑拣水果，手底下忙个不停，但是看英斯重新活络起来的样子，他也高兴得脸上泛起红晕，嘴上不停捡些最温柔的玩笑来引逗英斯，让英斯的眼睛一直亮闪闪的，像是喝了很多席上的美酒一样。

        卡斯帕和珀西来请英斯参与一个游戏，英斯想让亚比林自在地吃一会儿，便同意了加入，亚比林以为英斯真的想去，不愿意约束了他，但又不太放心，便拉过珀西让他照看着点英斯，别让英斯喝醉。

        珀西倒是想照看英斯，但后者哪里会听从他呢？卡斯帕更是一味顺着英斯，又有意让他总是赢得游戏，英斯玩得高兴起来，不知不觉间就喝了许多酒下肚。

        中途，英斯觉得一阵酒意上来，就离开了喧闹的大厅，去到宽阔的阳台上吹吹风。他身边没有侍卫搀扶，脚下有些踉跄，正要离开阳台的时候，索性撞在了一个比他高的人身上。

        被一双臂膀稳固地抱在怀里，英斯安心地蹭了蹭脸颊下柔软的衣料，又抽出双手抱住那人的脖子，撒娇道，“你不放心我，所以来找我了吗？你怎么知道我在这里的？”

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